[SÍGUELO] Malta vs COVID-19: ¿Quién saldrá ganando?

En nuestra última serie de “Ejecutivos”, Trudy Kerr de SiGMA se junta con el Ministro de Economía e Industria, el honorable Silvio Schembri, para una entrevista rara, pero sincera

El año 2020 ha sido realmente difícil para muchas familias y empresas, lo que ha dado lugar al cierre de un número importante de empresas y, por consiguiente, al aumento del desempleo en todo el mundo. Los gobiernos de todo el mundo también se han enfrentado a desafíos complicados para evitar que esto ocurra, introduciendo medidas que devuelvan a los ciudadanos tanto como sea posible.

Sin embargo, algunos países han logrado tener un buen desempeño durante el año 2020, en medio de todos los desafíos. El honorable Silvio Schembri, recién nombrado Ministro de Economía e Industria de Malta, considera que Malta estaba en una buena posición para minimizar el impacto de la COVID-19 debido a su robusto crecimiento económico y su PIB fuerte. Sin embargo, el país se sigue resintiendo de los efectos de la pandemia, ya que uno de los principales pilares de la economía de Malta, el turismo, lleva estancado desde marzo cuando cerró el aeropuerto para evitar la propagación del virus.

En Malta, hemos tenido uno de los crecimientos económicos más robustos de Europa, pero en marzo todo cambió. Uno de los pilares más importantes del crecimiento económico de Malta es el turismo, representa un tercio de nuestra economía y estábamos en una situación en la que el turismo crecía año tras año, pero en marzo se paralizó, pasando de un crecimiento a cero en cuestión de días. 

El Ministro de Economía e Industria también comentó un informe de principios de 2020 que mostraba el daño potencial que el virus podría causarle a la isla. Se informaba que un potencial de 50.000 personas podrían quedar desempleadas, afectando a un número de familias y empresas en el camino. Esto dio como resultado que el gobierno presentara un plan inmediato efectivo y eficiente que ayudará a la regeneración de la economía del país.

El plan fue todo un éxito, teniendo en cuenta que Malta tiene la tasa de desempleo más baja entre los estados miembros de la UE y por lo tanto, está en la mejor posición para registrar un crecimiento el próximo año según Fitch Ratings. Malta fue capaz de implementar un plan exitoso debido a su relación con el PIB y ayudó a las familias a vivir cerca de la normalidad en la medida de lo posible, permitiéndoles salir, asistir a la escuela y trabajar.

El honorable Silvio Schembri también se abre sobre los desafíos a los que se enfrentó el gobierno como el equilibrio entre los temas de salud y los temas económicos. Afirmó que hubo “crisis económicas previas”, pero nunca una como esta que incluyera una combinación de factores como la salud, el bienestar y la economía.

Dejando la COVID-19 de lado, Trudy Kerr toca la pasión de Silvio y algo muy cercano a su corazón, el sector digital. Antes de ser nombrado Ministro de Economía e Industria, Silvio Schembri ocupó el cargo de Ministro Junior de Servicios Financieros, Economía Digital e Innovación. Durante este periodo, puso la economía digital de Malta como un tema principal, introdujo legislaciones de cadenas de bloques, políticas sobre la IA y los deportes y el desarrollo de videojuegos.

Ahora vemos una infusión de la economía tradicional en la economía digital. Tal y como lo veo, el futuro es la economía digital.

El plan de desarrollo de deportes y videojuegos se lanzó el año pasado y su estrategia forma parte de la industria del juego. El honorable Silvio Schembri desea que esta área de los deportes represente el 1% del PIB de Malta. Hasta ahora, representa el 0,1% con 200-300 trabajando en el proyecto y hay planes para aumentar el número de empleados a 3.000.

Sin embargo, en lo que respecta a la concesión de licencias en relación con la cadena de bloqueo, el Ministro de Economía e Industria se sintió un poco defraudado y decepcionado, puesto que considera que la MFSA podría haber hecho más, pero entiende sus decisiones debido a las presiones de Moneyval y otras presiones financieras.

Es bastante impresionante cómo Malta ha creado un crecimiento económico de la nada, sin recursos naturales. Por lo tanto, el objetivo de la isla es continuar impulsando el crecimiento del capital humano a través del turismo, los juegos y los servicios financieros que se construirán alrededor del pueblo maltés. Muchas actividades se están trasladando al mundo digital y Malta debe invertir y evolucionar en ese ámbito.