Escándalo con los ganadores involuntarios en Star Casino de Sídney

Lea Hogg April 29, 2024

SiGMA news

Escándalo con los ganadores involuntarios en Star Casino de Sídney

El Star Casino, en el centro de Sídney, un centro de juego popular, se ve envuelto en una polémica inesperada. En julio del año pasado, un fallo de software en las máquinas “ticket in, cash out” (TICO) del casino hizo que el establecimiento regalara inadvertidamente más de 2 millones de dólares en efectivo en un lapso de 13 días.

El fallo se introdujo por culpa de actualizar el software de las máquinas TICO. Cuando los jugadores introducían más de un boleto en una máquina, esta devolvía uno de los boletos junto con el efectivo total y permitía que ese boleto se cobrara repetidamente. Este error pasó desapercibido para los operadores de los casinos durante seis semanas, durante las cuales 43 personas aprovecharon el fallo para retirar dinero gratis.

Entre los beneficiarios estaba Thanh Lan Le, una ludópata en rehabilitación. Tuvo una recaída tras ver cómo un amigo cobraba repetidamente utilizando el fallo. En los 10 días siguientes, retiró 57.265 dólares. Cuando abandonó el casino, se había jugado todo el dinero, menos 5.000 dólares.

La respuesta del casino fue rápida y severa. Denunció a los 43 “afortunados” receptores de dinero a la policía, que detuvo a Le y a un número indeterminado de personas por cargos de fraude, participar en un grupo delictivo y traficar a sabiendas del producto de un delito. Le se declaró culpable de un único cargo de conseguir de forma deshonesta bienes gracias a engañar y se ofreció a devolver el dinero.

Retos éticos y tecnológicos

El director del Star Casino, Nicholas Weeks, achacó a “un fallo muy importante en un gran número de personas y equipos” la incapacidad del casino para detectar antes el fallo. Este incidente ha generado una segunda investigación de la Comisión Independiente de Casinos de Nueva Gales del Sur sobre el operador Star Entertainment, que ya había sido declarado no apto para una licencia de casino en Sídney en 2022 debido a acusaciones de blanqueo de dinero, infiltración criminal y fraude.

En la última investigación, la exdirectora financiera de Star, Christina Katsibouba, testificó que el jefe de relaciones con los inversores del casino, Giovanni Rizzo, le pidió que manipulara los registros financieros para ocultar la pérdida cuando la empresa presentó su informe de ganancias semestrales en febrero. Katsibouba se negó.

Este incidente recalca las posibles trampas de la tecnología en el sector del juego, y la importancia de contar con marcos y equilibrios sólidos de gestión de riesgos para evitar que se produzcan errores de este tipo. También plantea cuestiones sobre las responsabilidades éticas de los casinos en este tipo de situaciones y el impacto en las personas que se encuentran involuntariamente en el lado equivocado de la ley.