सऊदी अरब ने गेमिंग और ई-स्पोर्ट्स क्षेत्र में 8 बिलियन अमेरिकी डॉलर का निवेश किया
सऊदी अरब ने एक आक्रामक निवेश अभियान शुरू किया है, जहाँ पिछले 18 महीनों में दुनिया भर की गेमिंग कंपनियों में हिस्सेदारी लेने और उन्हें अधिग्रहित करने के लिए लगभग 8 बिलियन अमेरिकी डॉलर खर्च किए गए हैं।
देश के इस रणनीतिक कदम का उद्देश्य गेमिंग मनोरंजन उद्योग में खुद को एक प्रमुख खिलाड़ी के रूप में स्थापित करना है। इस पहल का नेतृत्व सऊदी द्वारा समर्थित Savvy Games Group कर रहा है, जिसने चीन की VSPO, स्वीडन के Embracer Group और अमेरिका-आधारित Scopely जैसी प्रमुख गेमिंग कंपनियों में महत्वपूर्ण हिस्सेदारी हासिल की है। सऊदी अरब के 650 बिलियन डॉलर के सार्वजनिक निवेश फंड के पूर्ण स्वामित्व और क्राउन प्रिंस Mohammed bin Salman की अध्यक्षता में Savvy, सात साल के भीतर राज्य को गेम्स और ईस्पोर्ट्स क्षेत्र के लिए एक वैश्विक केंद्र में बदलने की योजना बना रहा है।
सऊदी अरब 40,000 से अधिक नौकरियां उत्पन्न करेगा
सऊदी अरब का लक्ष्य 250 गेमिंग कंपनियों और स्टूडियो को होस्ट करना है, जो 2030 तक देश के सकल घरेलू उत्पाद में 1 प्रतिशत योगदान के साथ 40,000 से अधिक नौकरियों का सृजन करेगा। इस महत्वाकांक्षी योजना में VSPO के साथ साझेदारी के माध्यम से ईस्पोर्ट्स के क्षेत्र में साहसिक कदम उठाना और फिर भविष्य में अन्य साझेदारियों के माध्यम से समान सौदों को शामिल करना शामिल है।
गेमिंग और ईस्पोर्ट्स पर ध्यान सऊदी अरब के व्यापक आर्थिक विविधीकरण प्रयासों के साथ संरेखित करता है, जो नए क्षेत्रों में निवेश करके तेल निर्भरता से दूर जाना चाहता है। इसके अतिरिक्त, देश वैश्विक सॉफ्ट पावर बनने के अपने लक्ष्य के हिस्से के रूप में फुटबॉल और गोल्फ जैसे खेलों में भारी निवेश कर रहा है। हालांकि, आलोचकों का तर्क है कि ये प्रयास सऊदी अरब के मानवाधिकार रिकॉर्ड से ध्यान भटकाने का काम करते हैं।
गेमिंग उद्योग में रियाद के प्रवेश ने लहरें पैदा कर दी हैं क्योंकि यह शीर्ष प्रतिभा और बौद्धिक संपदा के लिए Tencent, Microsoft और Sony जैसे उद्योग के दिग्गजों के साथ प्रतिस्पर्धा करता है। सऊदी अरब की युवा आबादी, 36 मिलियन निवासियों में से 70 प्रतिशत के 35 वर्ष से कम आयु के होने के साथ, गेमिंग उद्योग के लिए एक उपजाऊ जमीन प्रस्तुत करती है। प्रिंस Mohammed खुद एक उत्साही गेमर हैं और गेमिंग उद्योग सऊदी अरब को एक रोमांचक बाजार और भागीदार मानता है।
सऊदी अरब का आर्थिक विविधीकरण
सऊदी अरब के सार्वजनिक निवेश फंड ने Nintendo में भी 8 प्रतिशत हिस्सेदारी हासिल कर ली है, जिसके बाद वह सबसे बड़ा बाहरी निवेशक बन गया है, साथ ही Activision Blizzard और Ubisoft में होल्डिंग हासिल की है। राज्य का लक्ष्य $200 बिलियन के गेमिंग और ईस्पोर्ट्स क्षेत्र में एक महत्वपूर्ण उपस्थिति स्थापित करने के लिए अपनी वित्तीय ताकत का लाभ उठाना है। विश्लेषकों का अनुमान है कि उपभोग की आदतों में पीढ़ीगत बदलाव को देखते हुए गेमिंग निकट भविष्य में मनोरंजन राजस्व के सबसे बड़े स्रोत के रूप में पारंपरिक टेलीविजन को पीछे छोड़ देगा।
सऊदी के लिए नया आर्थिक स्थान
सऊदी विज़न 2030 सऊदी अरब की तेल पर निर्भरता को कम करने, आर्थिक विविधीकरण को बढ़ावा देने और स्वास्थ्य, शिक्षा, इंफ्रास्ट्रक्चर, अवकाश और पर्यटन जैसे क्षेत्रों में सार्वजनिक सेवाओं को बेहतर करने के उद्देश्य से एक रणनीतिक पहल है। सऊदी नए आर्थिक क्षेत्र बनाकर और गैर-तेल अंतर्राष्ट्रीय व्यापार का विस्तार करके आर्थिक और निवेश गतिविधियों को बढ़ावा दे रहा है।
2016 में क्राउन प्रिंस Mohammed bin Salman द्वारा स्थापित, आर्थिक और विकास मामलों की परिषद (CEDA) सऊदी अरब के विज़न 2030 के कार्यान्वयन का नेतृत्व करती है।
हालाँकि वर्तमान में सरकार का लगभग 74 प्रतिशत बजट अभी भी तेल के निर्यात से प्राप्त राजस्व पर निर्भर है।
जबकि दुनिया भर की सरकारों द्वारा गेमिंग क्षेत्र में प्रतिभाओं को आकर्षित करने के लिए टैक्स ब्रेक और अन्य प्रोत्साहनों का लंबे समय से उपयोग किया जाता रहा है, उद्योग के अंदरूनी सूत्रों ने चेतावनी दी है कि Savvy द्वारा लक्षित डेवलपर्स को लुभाने के लिए अकेला नकद धन पर्याप्त नहीं हो सकता है। कुछ उद्योग के दिग्गजों ने इस बात पर ज़ोर दिया कि सउदी सौदे सुरक्षित करने के लिए बाजार की कीमतों से ऊपर प्रीमियम का भुगतान करने को तैयार हैं, लेकिन सउदी शासन के साथ व्यापार करने से जुड़े रचनात्मक माहौल और नैतिक विचारों के बारे में चिंता बनी हुई है।
प्रिंस Mohammed के सामाजिक सुधारों के बावजूद, सऊदी अरब को अपने मानवाधिकारों के हनन के लिए अधिकार समूहों की आलोचना का सामना करना पड़ रहा है। 2018 में सऊदी कमेंटेटर Jamal Khashoggi की हत्या, जिसका आदेश कथित तौर पर प्रिंस Mohammed ने दिया था, इसने देश की प्रतिष्ठा को और धूमिल कर दिया है। हालांकि, घरेलू और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर पब्लिक इनवेस्टमेंट फंड द्वारा किए गए पर्याप्त निवेश से लुभाकर व्यवसाय रियाद लौट आए हैं।
जैसे-जैसे गेमिंग उद्योग का विकास धीमा होता है और मार्केटिंग लागत बढ़ती है, सऊदी अरब के अरबों का प्रवाह एक महत्वपूर्ण क्षण में आ सकता है। आरंभिक सार्वजनिक प्रस्ताव(IPO) को आगे बढ़ाने की चुनौतियों का सामना करने वाले निजी गेमिंग स्टूडियो, इस क्षेत्र में सऊदी की रुचि को अधिक आकर्षक विकल्प पाते हैं। इसी तरह के अन्य सौदे पाइपलाइन में हैं और सऊदी द्वारा गेमिंग और ईस्पोर्ट्स में अधिक निवेश अपने मार्ग पर है।
सऊदी अरब का जुआ(गैंबलिंग) विरोधी रुख
सऊदी अरब जुए(गैंबलिंग) के क्षेत्र में टैप करने से इनकार करने में दृढ़ रहा है। इस्लामिक सिद्धांतों के देश के सख्त पालन ने सभी प्रकार के जुए(गैंबलिंग) पर सख्त प्रतिबंध लगा रखा है। किंगडम शरिया कानून की एक सख्त व्याख्या का पालन करता है, जो जुए(गैंबलिंग) को हराम (निषिद्ध) मानता है, शरिया के अनुसार एक ऐसा दोष है जो नैतिक मूल्यों को कम करता है जिससे सामाजिक नुकसान होता है। जुए(गैंबलिंग) को अब तक इस्लाम के साथ असंगत के रूप में देखा गया है।
सऊदी सामाजिक स्थिरता बनाए रखने और सामाजिक-कल्याण की रक्षा करने पर बहुत जोर देता है। जुए(गैंबलिंग) को सामाजिक विघटन के उत्प्रेरक के रूप में देखा जाता है। जुए(गैंबलिंग) को अवैध बनाना सऊदी का समाज को ‘सुरक्षित’ करने का तरीका है।
जब कानून की बात आती है तो कानूनी फ्रेमवर्क और प्रवर्तन ने अस्पष्टता के लिए कोई जगह नहीं छोड़ी है क्योंकि जुए(गैंबलिंग) के सभी रूपों को अवैध घोषित किया गया है। उल्लंघन करने वालों को गंभीर दंड का सामना करना पड़ता है, जिसमें भारी जुर्माना, कारावास और यहां तक कि शारीरिक दंड भी शामिल है।
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