Se debaten las enmiendas al proyecto de ley pare regular el juego en Irlanda tras meses de intensas presiones.
Una ley que se espera desde hace mucho
El gobierno de Irlanda, ante lo que denominó un "tsunami de problemas sociales" relacionados con el juego, decidió legislar. En 2022, el proyecto de Ley de Regulación del Juego de Irlanda empezó su andadura en el proceso legislativo. La reforma debería promulgarse como ley en 2024. Las medidas incluyen prohibir la publicidad diurna del juego, crear un fondo destinado a combatir los problemas relacionados con el juego y crear el primer regulador del juego en Irlanda.
Menores y juego
La ministra de Justicia, Helen McEntee, ha propuesto enmiendas a la legislación actual. Los cambios se han aprobado hace poco en el gobierno. Entre ellos, uno en particular ha desatado la polémica.
Según la legislación enmendada, los menores de 18 años podrán entrar en locales como los hipódromos donde se apuesta, siempre que ofrezcan algo más que juego. Sin embargo, los menores no podrán apostar. El objetivo de la enmienda es animar a los locales a diversificar su oferta más allá de los ingresos del juego.
La enmienda ha suscitado críticas por temor a que pueda exponer a los menores al juego y normalizar la actividad, dado que el juego entre menores ya es un problema en Irlanda. Según un , casi uno de cada cuatro jóvenes de 16 años jugó por dinero en los últimos 12 meses. Asimismo, más del 15% experimentó conductas de juego excesivo o problemático.
Aumenta la influencia y presión
Los operadores del sector del juego llevaban mucho tiempo esperando que se desarrollara la ley del juego y las enmiendas. De hecho, dichos operadores han presionado mucho para influir en el contenido del proyecto de ley y suavizar algunas de las normas previstas.
Las casas de apuestas, los e incluso las organizaciones benéficas temían posibles pérdidas económicas con la nueva legislación. Organizaciones benéficas como Arthritis Ireland han solicitado exenciones de la línea divisoria de la publicidad y argumentan que los ingresos de la lotería y las rifas son vitales para sus operaciones.
Las enmiendas propuestas pretenden ofrecer flexibilidad a estas organizaciones benéficas, ONG y organizaciones deportivas como la Gaelic Athletic Association (GAA), el mayor organismo deportivo de Irlanda.
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