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SkyCity Adelaide y el Centro Australiano de Informes y Análisis de Transacciones (AUSTRAC) proponen conjuntamente al Tribunal Federal de Australia una sanción de 67 millones de dólares australianos (41,2 millones de euros). La propuesta responde a las acusaciones de incumplimiento significativo y sistémico de las leyes contra el blanqueo y la financiación del terrorismo presentadas inicialmente contra SkyCity Adelaide por AUSTRAC en 2022.

Esta evolución se produce tras que se presentara el mes pasado que pretende aumentar las sanciones por delitos penales y abarcar conductas pasadas y futuras. Con ello, permite multas retroactivas.

SkyCity Adelaide admite haber infringido la Ley de Lucha contra el Blanqueo de Capitales y la Financiación del Terrorismo de 2006. Las infracciones incluyen deficiencias en los programas contra el blanqueo y la financiación del terrorismo, incumplir las normas exigidas, la falta de diligencia debida en relación con los clientes y las transacciones de mayor riesgo. Este acuerdo con AUSTRAC incluye un reconocimiento de estas infracciones y una propuesta de sanción, pendiente de aprobación judicial. El 7 de junio se prevé una audiencia para examinar el acuerdo propuesto.

El consejero delegado de AUSTRAC, Brendan Thomas, destacó la necesidad de la acción debido a la preocupación de que las prácticas de SkyCity permitieran que las actividades de alto riesgo y las relaciones con los clientes continuaran sin control. Thomas subrayó la importancia de que los casinos y el sector del juego en general cumplan sus obligaciones en materia de lucha contra el blanqueo y financiación del terrorismo.

El presidente ejecutivo de SkyCity, Julian Cook, presentó una disculpa pública en la que reconocía que la empresa no había cumplido las normas exigidas. “Reconocemos que, como operador de casinos, desempeñamos un papel clave en la lucha contra el blanqueo de capitales y la financiación del terrorismo y proteger a la comunidad frente a estos riesgos. Aunque nos tomamos muy en serio esta responsabilidad, aceptamos que no hemos estado a la altura de las normas que se nos exigen y por ello, en nombre de los consejos de administración y los equipos directivos de SkyCity y SkyCity Adelaide, pido disculpas.”

SkyCity se ha comprometido a mejorar sus prácticas contra el blanqueo y la financiación del terrorismo. La empresa planea nombrar a un experto independiente para revisar su programa AML/CTF, desarrollar un programa de mejora integral e implementar cambios administrativos para centrarse en el cumplimiento. La empresa también ha invertido en recursos y capacidades, ha reforzado las relaciones con las fuerzas de seguridad y ha adoptado programas revisados contra el blanqueo y el terrorismo.

SkyCity Entertainment Group nombró recientemente a Jason Walbridge, antiguo ejecutivo de Aristocrat, nuevo director general. La empresa reiteró su compromiso con las actividades de mejora en curso, tanto en Nueva Zelanda como en Australia, con el objetivo de cumplir plenamente las expectativas normativas y protegerse contra los delitos financieros.

Sands Macao, el primer casino de Macao tras liberalizarse, celebró su 20º aniversario con una gran ceremonia la semana pasada. Desde su apertura el 18 de mayo de 2004, Sands Macao ha sido una piedra angular de la industria de casinos de la región. Asimismo, ha sentado las bases para ampliar el crecimiento y desarrollo de Sands China.

Según el comunicado de prensa del grupo, la cartera de , que incluye cinco propiedades, ha recibido en total a más de 950 millones de turistas desde que se inauguró el Sands Macao. El Sands China comprende de Sands Macao, en la península de Macao, y los complejos turísticos integrados The Venetian, The Plaza, The Londoner y The Parisian Macao, en Cotai.

Wilfred Wong, vicepresidente ejecutivo de Sands China Ltd., reflexionó sobre el impacto de la apertura de Sands Macao. "La inauguración de Sands Macao en 2004 fue el momento crucial de la ilustre era del turismo en Macao. Noa inspiramos en el exitoso modelo de complejo turístico integrado de Las Vegas, nos embarcamos en un viaje transformador que remodeló el horizonte de Cotai", declaró.

Las propiedades de Sands China cuentan con más de 12.000 habitaciones de hotel y suites, 150 opciones gastronómicas, muchos destinos para reuniones y convenciones, más de 720 tiendas libres de impuestos, recintos para convenciones y exposiciones, dos estadios y cuatro teatros. Esta amplia gama de servicios ha consolidado el papel de Sands China como uno de los principales actores en los sectores de la hostelería y el ocio.

La celebración del 20º aniversario incluyó actuaciones del cantante local German Ku y de la artista del West End londinense Kayleigh Stephenson. El público disfrutó de canciones y bailes, un espectáculo pirotécnico y una cena de gala con actuaciones inspiradas en el Moulin Rouge y el grupo británico de armonía vocal The Overtones.

La trayectoria de 20 años de Sands China recalca su contribución al panorama turístico y de ocio de Macao. Los establecimientos aún atraen a millones de turistas y establece nuevos estándares de lujo y hotelería.

El sector del juego en el Reino Unido vive momentos difíciles por la inactividad del negocio durante los periodos de restricciones y al aumento de los costes de explotación. Como consecuencia, muchos locales han cerrado. Todo ello, repercute en las comunidades locales al perder puestos de trabajo y disminuir la actividad económica. El gobierno prevé que las ayuden a revitalizar el sector y garantizar a su vez proteger correctamente a los consumidores.

En mayo de 2023, el gobierno puso en marcha un programa de reforma de la regulación conocido como «programa de regulación más inteligente». El objetivo del programa es mejorar la regulación y las orientaciones para las empresas, garantizar la claridad, la proporcionalidad y eliminar cargas innecesarias que podrían ahogar la innovación y el crecimiento.

Como parte de la iniciativa, el publicó un libro blanco en abril de 2023. El documento esbozaba los planes del gobierno para modernizar la regulación del sector del juego, con especial atención a los juegos de azar tradicionales. El libro blanco proponía varias medidas clave para actualizar las anticuadas restricciones normativas que se aplican actualmente al sector.

Entre el 26 de julio y el 4 de octubre de 2023, el DCMS llevó a cabo una consulta pública sobre estas medidas. Tras analizar las pruebas, el gobierno decidió aplicar varias medidas:

• Relajar las normas de los casinos: Esto incluye permitir a los casinos de la Ley de 1968 aumentar su número de máquinas de juego hasta 80 si cumplen los requisitos de tamaño de un casino pequeño de la Ley de 2005. Los casinos más pequeños de la Ley de 1968 podrán tener más de 20 máquinas, en función del tamaño, y se permitirán las apuestas en todos los casinos.
• Máquinas en salones recreativos y salas de bingo: En los salones recreativos y de bingo se permitirá una proporción de 2:1 entre las máquinas de categoría B y las de categoría C y D, aplicada en función del tipo de dispositivo.
• Pagos sin efectivo en máquinas recreativas: Se eliminará prohibir el uso directo de tarjetas de débito en las máquinas recreativas, siempre que se introduzcan medidas adecuadas de protección de los jugadores.
• Introducción de un límite legal de edad de 18 años para determinadas máquinas de juego: Para proteger a los niños y los jóvenes, se prohibirá a los menores de 18 años jugar en máquinas tragaperras de categoría D con apuestas bajas y que paguen en metálico.
• Tasas de las autoridades competentes: Las tasas máximas aplicables a las licencias de locales aumentarán un 15%.

La consulta recibió 87 respuestas de una amplia variedad de partes interesadas, incluidos investigadores, operadores de centros de juego para adultos, operadores de bingo, organizaciones de campaña, operadores de casinos, particulares, autoridades locales, representantes de bares y respuestas de la industria del juego en general.

La respuesta del gobierno proporciona a los operadores de juego no remotos una notificación clara de la intención de introducir las medidas establecidas en esta respuesta del gobierno. Tras publicarse la respuesta, se presentarán seis leyes al parlamento.

El gobierno se compromete a garantizar que la regulación de los juegos de azar terrestres sea adecuada para la era moderna y proporcional al riesgo asociado a los productos de juego que se ofrecen. No obstante, reconoce que una minoría de clientes sufre daños relacionados con el juego y que es necesario establecer salvaguardias para protegerlos.

, empresa líder en desarrollar plataformas digitales de información sobre casas de apuestas, comunidades de iGaming y consejos de apuestas, adquiere AceOdds. Se trata de una marca importante de medios de apuestas deportivas del Reino Unido. La adquisición, valorada en 42 millones de euros sobre una base neta de efectivo y libre de deuda, mejorará la presencia de Better Collective en el mercado británico.

AceOdds, fundada en 2008, empezó con la misión de proporcionar a los entusiastas de los deportes del Reino Unido una calculadora de apuestas fácil de usar. Con los años, ha ampliado sus servicios para incluir una variedad de herramientas de apuestas, comparación de probabilidades, reseñas y horarios de transmisión. Con todo ello, atiende a los usuarios a través de plataformas web y de aplicaciones.

A pesar de la ya fuerte presencia de , la adquisición consolida aún más su posición en uno de los mayores mercados mundiales de deportes y aficionados al deporte. Ian Bowden, director senior de Better Collective para el Reino Unido e Irlanda, expresó su entusiasmo por la adquisición estratégica. Asimismo, afirma que aporta una marca sólida de medios de apuestas deportivas propia y operada al mercado del Reino Unido, preparada para una escalabilidad global.

La adquisición encaja perfectamente con la estrategia global de Better Collective de adquirir marcas líderes de medios deportivos en varios nichos. La marca AceOdds llena un vacío crucial al ofrecer una marca de afiliación de apuestas deportivas vital en un mercado de crecimiento fundamental para el grupo Better Collective. La aplicación AceOdds, que cuenta con cientos de miles de instalaciones, aumentará aún más el alcance que Better Collective puede ofrecer a sus socios.

Better Collective ve la adquisición como un paso estratégico para aprovechar la experiencia local y escalar la marca AceOdds a nivel mundial. La adquisición aportará importantes sinergias a Better Collective. AceOdds cuenta con importantes ingresos recurrentes y su integración permitirá a Better Collective ampliar su red mundial de apuestas deportivas, incluidas las de Estados Unidos.

La empresa planea aprovechar las capacidades SEO de AceOdds e invertir en mejorar el producto para ampliar aún más el público de la marca. Además, la aplicación de AceOdds proporcionará datos de origen y de origen cero para segmentar el mercado a través de la plataforma AdTech de Better Collective, AdVantage.

El precio de compra de 42 millones de euros se financiará con 40 millones de euros en efectivo y el resto en acciones de Better Collective, sobre la base de la cotización media ponderada por volumen de la empresa en el Nasdaq de Copenhague. En los últimos 12 meses, AceOdds obtuvo unos beneficios operativos (EBIT) de aproximadamente 10 millones de euros. Por ende, el precio de compra implica un múltiplo EBITDA de 4x en los últimos 12 meses.

Better Collective prevé reinvertir parte de la rentabilidad en mejorar el producto y la experiencia del usuario. Esto puede reducir en cierta medida la rentabilidad a corto y medio plazo. A principios de este año, Better Collective recaudó 145 millones de euros para prepararse para futuras oportunidades de adquisición.

Tras la adquisición, Better Collective ha actualizado sus objetivos financieros para 2024. Ahora, proyecta unos ingresos de entre 395 y 425 millones de euros. Esto indica un crecimiento interanual de entre el 21% y el 30%. Anteriormente, la filial preveía unos ingresos para todo el año 2024 de entre 390 y 420 millones de euros.

Ahora, se prevé que el EBITDA de la empresa, excepto elementos especiales, se sitúe entre 130 y 140 millones de euros. Se trata de una revisión al alza respecto a la previsión anterior de 125 millones de euros a 135 millones de euros. La cifra indica una tasa de crecimiento del 17% al 26%.

Better Collective A/S se compromete a mantener su ratio de deuda neta sobre EBITDA por debajo de 3 veces. Con esto, demuestra su gestión financiera sólida.

Actualmente, las acciones de Better Collective A/S (BETCO-DKK.CO) están a 192,80 coronas, una subida del 4,78%.