Chen Si, de Inspire Entertainment Resort: superar las expectativas y el crecimiento futuro
El Mohegan INSPIRE Entertainment Resort supera las expectativas con más de dos millones de visitantes en los primeros diez meses. Inspire puso en marcha sus operaciones de casino a principios de este año. Según el último análisis de CBRE, también se prevé que la propiedad de Incheon (Corea del Sur) alcance un EBITDA positivo en 2024. El complejo surcoreano, que se inauguró en marzo, se ha convertido en una fuente de ingresos clave para Mohegan, operador con sede en Estados Unidos.
Chen Si, presidente de INSPIRE Entertainment Resort, compartió en una entrevista exclusiva con SiGMA Noticias los resultados del complejo, ofertas de juego y no juego, esfuerzos de responsabilidad social corporativa y planes para el futuro. El complejo fue la sede del retiro terrestre parte del SiGMA Asia en agosto.
Atracción en Corea del Sur
A pesar de ser relativamente nuevo en el sector del ocio y el turismo de Corea del Sur, INSPIRE ha conseguido establecerse como toda una atracción. Si destacó el buen inicio del complejo: “Ha superado nuestras expectativas en muchos aspectos”. El complejo, que se inauguró en noviembre de 2023, abrió formalmente el casino en febrero de 2024 y celebró una inauguración en marzo de 2024.
“Hemos superado los 2 millones de clientes en los últimos 10 meses. Y prevemos que el primer año sean 5 millones”, señaló Si. Subrayó que, aunque el juego es un aspecto fundamental del negocio, INSPIRE ofrece una amplia gama de actividades desvinculadas del juego, que atraen a un público diverso que incluye a clientes locales. “Esto es mucho más que un casino”, afirmó. “En realidad, gran parte de la afluencia se debe a las atracciones no relacionadas con el juego”.
Impacto positivo en las perspectivas de Mohegan
Inspire Entertainment Resort forma parte de la cartera de Mohegan Gaming & Entertainment, que explota otros grandes casinos en Norteamérica. Los analistas han señalado que el éxito inicial de INSPIRE es un buen augurio para los resultados generales de Mohegan.
Cuando se le preguntó por las perspectivas positivas de Mohegan, Si reconoció la presión que supone mantener este impulso. “Creo que tenemos potencial para ser uno de los principales contribuyentes a los ingresos del grupo, pero aún estamos en fase de crecimiento. Por tanto, siempre existe la presión de rendir. Aun así, dentro del grupo, tenemos el buque insignia, tenemos un par de propiedades que son del mismo tamaño y funcionan bien también”, dijo Si.
“Siempre hay presión económica, pero también nos centramos en expandir la marca Mohegan y nuestra cultura a nivel mundial”, dijo. “Queremos ser buenos vecinos; queremos ser buenos participantes en la economía local”.
Superar las limitaciones normativas
Operar un casino en Corea del Sur conlleva retos únicos, como las restricciones que limitan el juego solo a los extranjeros. Sin embargo, Si subrayó que Inspire se diseñó teniendo en cuenta las normativas.
“Sabíamos que ése era el contexto de la licencia, así que no hubo sorpresa”, dijo Si. El hecho de que el complejo se centre en servicios desvinculados del juego ha demostrado ser una ventaja estratégica. Hemos observado una fuerte demanda por parte de las familias locales y las estancias vacacionales”, señaló e indicó que la arena y la oferta de ocio del complejo han sido especialmente populares entre los visitantes no aficionados al juego.
Complejos integrados: El futuro del juego
Mohegan INSPIRE Entertainment Resort en Incheon, Corea del Sur.
El presidente de Inspire observó una tendencia creciente por los complejos turísticos integrados (IR) que ofrecen algo más que juego, especialmente en Asia. “Está evolucionando más hacia el modelo de Las Vegas, que es más o menos lo que somos nosotros”, explicó Si. Esta tendencia se ha observado en varios mercados asiáticos, como Filipinas y, potencialmente, Tailandia.
Según Si, esta evolución permite a los complejos ampliar su clientela más allá de los clientes de los casinos. “Atendemos a nuestros clientes coreanos y a otros turistas de regiones que no quieren jugar”, declaró Si y destacó los esfuerzos del complejo por atender a los no jugadores.
Impulso a la economía local
La contribución de INSPIRE a la economía local va más allá de atraer turistas. El complejo ha creado casi 3.000 puestos de trabajo, cifra que se prevé que aumente a 3.500. La mayoría de estos puestos han sido ocupados por trabajadores locales. La mayoría de estos puestos los han ocupado jóvenes titulados universitarios. Esto refleja el compromiso de INSPIRE de fomentar el talento local.
“Colaboramos con más de 30 universidades coreanas para preparar a sus graduados para las oportunidades que ofrece este negocio”, explica Si. Los efectos económicos de las operaciones de INSPIRE se dejan sentir también en toda la comunidad. “Atraemos a millones de visitantes que vienen al INSPIRE. También visitan supermercados, gasolineras, cafeterías y restaurantes locales”, señaló Si.
Los propietarios de negocios locales han expresado su agradecimiento por el aumento del tráfico y de los ingresos. “Cuando visito los restaurantes cercanos, los propietarios me dicen a menudo: ‘Gracias por abrir INSPIRE, porque nuestro negocio ha mejorado’”.
Compromiso con la comunidad y responsabilidad social corporativa
Además de las contribuciones económicas, INSPIRE está comprometido con las iniciativas sociales y el compromiso con la comunidad. Según Si, el complejo se ha asociado con organizaciones benéficas locales y organizaciones internacionales como el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF).
“Hacemos lo que podemos para maximizar nuestro impacto en las comunidades locales”, declaró Si. Subrayó que estos esfuerzos están en consonancia con el “espíritu de Aquia” de Mohegan, una filosofía centrada en establecer sólidas relaciones con la comunidad y ser una fuerza positiva en la sociedad.
Enfrentarse a la competencia regional
Con casi un año de funcionamiento, INSPIRE aspira a seguir ampliando su oferta y consolidar su posición como actor clave en el sector del ocio de la región. Si reconoció la existencia de un panorama competitivo, especialmente al aparecer otros complejos turísticos integrados en Asia. Sin embargo, se mostró optimista sobre la posición única de INSPIRE y su crecimiento futuro. “Seguimos explorando formas de maximizar nuestras ofertas no relacionadas con el juego”, afirmó. “El comienzo ha sido bueno, y somos optimistas en cuanto a seguir atrayendo visitantes y contribuir a la economía local y regional”.
“Llamamos a este edificio Fase 1A porque tenemos la Fase 1B, y es algo que estamos negociando con el gobierno coreano. Es algo que tenemos previsto hablar más públicamente el año que viene”, explicó Si. “Nuestro equipo está muy centrado en ofrecer los estándares de servicio, ampliar nuestra base de clientes, construir la marca a nivel regional y conseguir que todo el mundo experimente Inspire, que es un poco diferente de los típicos IR de la región”.
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