El discurso del rey 2024 define la cultura, los medios de comunicación y el deporte y esboza los compromisos del Partido Laborista para reformar la regulación del juego y la gestión del fútbol, para reducir los daños y garantizar la sostenibilidad financiera. Dichos compromisos reflejan la dedicación del partido por proteger a las comunidades y devolver el poder a los ciudadanos. El documento es una guía a los miembros de la Cámara de los Lores para preparar el debate sobre el discurso. Este no constituye información oficial sobre las intenciones del gobierno ni ofrece una lista completa de los proyectos de ley que se anunciarán.
El documento, redactado en previsión del discurso del Rey, sirve de guía a los miembros de la Cámara de los Lores para preparar el debate sobre el discurso.
La primera área clave abordada es modificar la regulación del juego. El Partido Laborista ha expresado su compromiso de reforzar la regulación del juego para mitigar los daños relacionados con el juego y reflejar la dedicación del partido a proteger a las comunidades y devolver el poder al pueblo. Este compromiso refleja los continuos cambios en el sector del juego desde introducir la Ley del Juego en 2005. El panorama del juego ha evolucionado significativamente a lo largo de los años. Esto exige una respuesta que aborde estos cambios y garantice la continuidad de la regulación y las prácticas justas en el sector. El partido pretende reformar la regulación del juego y mejorar la protección de los usuarios, sin dejar de colaborar con el sector para garantizar un juego responsable.
La nueva ministra de Juego del Partido Laborista, Stephanie Peacock, había apoyado previamente las reformas del juego esbozadas en el libro blanco del gobierno conservador de abril de 2023. Estas reformas debían aplicarse independientemente del resultado de las elecciones generales. El libro blanco, titulado “High stakes: gambling reform for the digital age”, abordaba los problemas causados por la “ludopatía”, que afecta a unas 300.000 personas en Gran Bretaña y pone en alto riesgo a otros 1,8 millones.
El libro blanco proponía varias medidas para reformar el sector. Entre ellas, límites a las apuestas y controles financieros para evitar que los consumidores sufran pérdidas perjudiciales, una tasa estatutaria pagada por determinados operadores directamente a la Comisión del Juego para financiar la investigación, la educación y el tratamiento de los daños causados por el juego, y un nuevo defensor del pueblo para gestionar los litigios y ofrecer reparación cuando un cliente sufra pérdidas debido al incumplimiento de la responsabilidad social de los operadores.
El Betting and Gaming Council (BGC), representante del sector, acogió favorablemente el manifiesto del Partido Laborista. Este expresó su deseo de trabajar con él para evolucionar las protecciones en el sector. Sin embargo, se ha expresado preocupación por el impacto de los controles de asequibilidad en las finanzas de las carreras de caballos británicas.
Influencia de la gestión del fútbol en las apuestas deportivas
La segunda área clave del documento del discurso del Rey es la legislación sobre la gestión del fútbol. El manifiesto del Partido Laborista se comprometía a introducir un proyecto de ley sobre la administración del fútbol. Esta establecería un regulador independiente centrado en la sostenibilidad financiera de los clubes de fútbol en Inglaterra. El partido también se comprometió a reformar la gestión del fútbol para proteger a los clubes de fútbol en todas las comunidades y dar a los aficionados una mayor participación en la gestión de sus clubes.
El gobierno conservador presentó un proyecto de ley sobre la gestión del fútbol en la legislatura 2023-24 con un objetivo similar. Aunque recibió el apoyo de todos los partidos, cayó en la fase de comisión debido a la convocatoria de elecciones generales y la disolución del Parlamento. El proyecto de ley pretendía crear un regulador autónomo del fútbol y un nuevo marco normativo dedicado a reducir el riesgo de desaparición de los clubes ante los aficionados y las comunidades. Establecía objetivos específicos encaminados a garantizar la estabilidad financiera de los clubes, mejorar la resistencia financiera sistémica y preservar el legado del fútbol inglés.
Durante la segunda lectura del proyecto de ley, el 23 de abril de 2024, Thangam Debbonaire, entonces ministra en la sombra de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte, indicó el pleno apoyo de los laboristas al proyecto. Creía que la ley podría ser transformadora si se hacían las cosas bien durante su paso por el Parlamento y en la crucial fase de aplicación. La recompensa potencial podría ser una mayor sostenibilidad financiera en toda la pirámide del fútbol y, lo que es más importante, una mayor influencia de los aficionados en la gestión de sus clubes.
Sin embargo, también se refirió a la importancia de profundizar en una serie de cuestiones durante la tramitación del proyecto de ley. Entre ellas, los “paracaídas” (pagos a los clubes que descienden de la Premier League a la Championship) y el alcance de los poderes del regulador para decidir cómo deben distribuirse los fondos (como los ingresos televisivos) en caso de bloqueo entre las ligas. Durante la campaña electoral laborista, Sir Keir Starmer (arriba a la izquierda con el Rey) sugirió que, como parte de las reformas, también se revisarían los horarios de inicio de los partidos y los precios.
Aumenta la preocupación por la inminente encuesta sobre el juego
Este mes revolucionará el sector del juego en el Reino Unido. Además del discurso del Rey, se prevé que la encuesta sobre el juego en Gran Bretaña, el 25 de julio, suscite un importante debate, ya que se avecinan posibles reacciones negativas ante el aumento previsto de las estadísticas sobre problemas de juego. La evolución, unida a los cambios legislativos en curso, indica que se avecina un periodo dinámico para el sector.
Los responsables del juego en el Reino Unido temen que la próxima publicación de nuevas estadísticas sobre la prevalencia del juego problemático pueda hacer descarrilar los cambios políticos tan esperados del Libro Blanco. Se prevé que la encuesta reformulada sobre el juego en Gran Bretaña, que se publicará el 25 de julio, muestre cifras más elevadas de ludopatía. Según Dan Waugh, de Regulus Partners, esto podría dar argumentos a los críticos para imponer duras restricciones, y advirtió de que “podría hacer descarrilar el Libro Blanco”.
La Comisión del Juego ha declarado que los nuevos resultados no pueden compararse con los de las encuestas anteriores debido a las diferencias metodológicas. Esto indica que solo ha cambiado la metodología, no la tasa de ludopatía.
Es probable que las nuevas estadísticas alimenten el discurso de la política pública de que el problema del juego en el Reino Unido es mayor de lo que se pensaba. Quizá esto requiere una regulación más restrictiva. Sin embargo, existe la preocupación de que la nueva encuesta podría “exagerar sustancialmente” los niveles tanto de juego como de daños causados por el juego. A pesar de las críticas, la Comisión del Juego defendió la encuesta y afirmó que proporciona una visión de la gama de experiencias y tendencias asociadas que los diferentes consumidores están teniendo. Este hecho permite explorar los matices y la complejidad de los impactos del juego.
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