La empresa de pachinko Okura Holdings cierra otra sala
Okura Holdings, empresa japonesa de pachinko, anuncia que cerrará su sala de pachinko Big Apple, Ofuna, de la prefectura de Kanagawa. El escaso número de clientes e intensa competencia son la causa del cierre previsto para el 7 de mayo.
¿A qué se debe el cierre de Okura Holdings?
En un comunicado reciente, Okura Holdings atribuyó la decisión a la falta de afluencia de clientes desde principios de 2020 y al aumento de la competencia en el sector del pachinko y otras formas de entretenimiento en Japón. A pesar de cierta recuperación de clientes en la segunda mitad de 2022, el ritmo de recuperación en comparación con otras salas de pachinko llevó a la empresa a tomar la difícil decisión de cerrar la sala Ofuna.
Okura Holdings lleva aplicando medidas para minimizar las pérdidas por menos rendimiento y, como tal, ha decidido centrar sus recursos en otras salas de pachinko más prometedoras.
En el segundo semestre de 2022, Okura Holdings registró un aumento del 13,6% en sus ingresos, hasta los 3,1 mil millones de yenes (23 millones de dólares). La empresa también registró un beneficio operativo de 254 millones de yenes (1,88 millones de dólares), una mejora significativa con respecto a la pérdida operativa de 279 millones de yenes (2,06 millones de dólares) del segundo semestre de 2021.
Esta noticia no es la primera de este tipo de Okura Holdings. La empresa cerró anteriormente tres locales de pachinko en septiembre de 2021 y dos en mayo de 2021. Esto les deja con 11 locales de pachinko, la mayoría de los cuales se encuentran en la prefectura de Nagasaki.
Según Okura Holdings, los tres salones que se cerraron no funcionaban bien y seguían registrando pérdidas. Los cierres fueron un movimiento estratégico de la empresa para centrar sus recursos en otras salas de pachinko más prometedoras.
La intensa competencia en la industria del pachinko y la creciente competencia de otras formas de entretenimiento en Japón también se citaron como razones para los cierres.
En un comunicado, Okura Holdings declaró: “Teniendo en cuenta el panorama operativo general adverso, la intensa competencia en la industria del pachinko y la creciente competencia de otras formas de entretenimiento en Japón, la dirección consideró que sería más beneficioso para el grupo centrar sus recursos en otras salas de pachinko más prometedoras. Cerrar salas ayudará a estabilizar y mejorar los resultados financieros del grupo a largo plazo”.
Según la empresa, el cierre contribuyó a estabilizar y mejorar los resultados financieros del grupo a largo plazo.
Pachinko: el juego popular japonés de apuestas con un giro legal
El pachinko, un juego mecánico muy popular en Japón, se utiliza mucho para apostar. El juego se puede comparar con las máquinas tragaperras en occidente con apuestas bajas y poca estrategia.
El juego está muy extendido en Japón y las salas de pachinko son habituales en todo el país. Suelen tener varias máquinas tragaperras, lo que les da un aspecto similar al de los casinos. Las máquinas de pachinko modernas tienen componentes mecánicos y eléctricos.
El juego con dinero en metálico es ilegal en Japón, pero existe una laguna legal que permite jugar al pachinko con apuestas bajas. Los jugadores pueden ganar bolas de pachinko en el juego, pero no pueden cambiarlas directamente por dinero en efectivo dentro del salón.
En su lugar, pueden canjearlas por fichas de “premio especial” que pueden “venderse” por dinero a un vendedor independiente fuera del local. Estos vendedores, que a menudo son propiedad del dueño de la sala, vuelven a vender las fichas a la sala al mismo precio que se pagó por ellas, más una pequeña comisión. De este modo se consigue un beneficio en efectivo sin infringir técnicamente la ley.
En 1994, el mercado del pachinko en Japón estaba valorado en 30 billones de yenes (casi 300 mil millones de dólares), y en 1999, los ingresos de los salones de pachinko representaban el 5,6% de los 500 billones de yenes del PIB japonés. Los salones de pachinko daban empleo a más de 330.000 personas, lo que suponía el 0,52% del total del país.
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