La Fundación SiGMA inaugura una escuela en Etiopía para mil niños

La Fundación SiGMA inaugura una nueva escuela en Jimma Bonga (Etiopía). El proyecto tendrá un gran impacto en la vida de los niños de la zona, según declararon los máximos responsables de la fundación a SiGMA Noticias.

Esta redacción habló con Keith Marshall y Austin Cachia, Director Filantrópico y Tesorero de la Fundación.

La educación es poder

Marshall explicó cómo surgió la idea. “Hace unos 18 años, vi una pancarta que se me quedó grabada en la cabeza. Decía: la educación es poder“.

“Nos han propuesto un millón de proyectos distintos, pero nos ceñimos a nuestras escuelas”, prosiguió.

El proyecto llevaba tres años gestándose. Puede que el Covid obstruyera los planes, pero no los detuvo.

“Solo se necesita fe y nosotros nos mantuvimos firmes. Ayer culminaron tres años de trabajo, gracias a los cuales podremos introducir, a finales de año, a mil niños en la escuela”.

Marshall añadió que posiblemente se trate del mayor proyecto jamás realizado por malteses en el extranjero.

Preguntamos a Keith cómo se sintió durante la ceremonia de inauguración. “Obviamente fue una experiencia muy conmovedora en mi vida: ver a toda esa gente reunida aquí bajo el velo de la felicidad, para ver el proyecto terminado, a pesar de todas las pruebas y tribulaciones que entraron en juego a lo largo de los años. Es muy difícil expresarlo con palabras, pero si tuviera que resumirlo en pocas palabras sería: simplemente brillante”.

Del concepto al proyecto real

Austin Cachia explicó el proceso de principio a fin. “Todo proyecto empieza con una idea. Venimos aquí y empezamos a explorar posibles proyectos, en este caso con la ayuda del vicariato de Jimma Bonga”.

En este caso, la primera parte de la escuela fue financiada por el Desafío Kilimanjaro. Cuando el equipo llegó a Bonga para inaugurar la primera fase, empezó a explorar el resto del proyecto. “Estaba la primera parte de la escuela y el resto de la zona era prácticamente una selva”, explicó Cachia.

La siguiente fase consiste en calcular los costes y el presupuesto. “Tenemos que ver cuánto costará el proyecto, a cuántos alumnos albergará y cómo será autosuficiente. Como fundación, normalmente cubrimos los costes del proyecto, pero luego tiene que sostenerse por sí mismo”.

Luego viene la recaudación de fondos. “En este caso, los fondos partieron del Desafío Kilimanjaro 13. Llegó el Covid, pero por suerte conseguimos recaudar fondos con el Camino de Santiago. Hicimos tres Caminos para financiar el resto del proyecto.

Por desgracia, subió el precio de muchos de los materiales, algunos hasta seis veces. Por ello, el equipo tuvo que ajustarse y ponerse de acuerdo para garantizar que el proyecto pudiera realizarse de forma viable y puntual.

Recaudar fondos, enviar el dinero aquí y asegurarse de que el proyecto se lleva a cabo.

No pudimos visitarlo durante los últimos tres años, principalmente por culpa de Covid. Al ver el proyecto terminado ayer, es difícil describir la sensación. Sentí alegría, orgullo por lo que nuestro equipo ha conseguido y satisfacción porque sabemos que esto va a afectar positivamente a los niños y la gente de Bonga”.

Algo completamente extraordinario

El fundador de SiGMA, Eman Pulis, que también asistió a la inauguración, dijo que en lo que han estado trabajando Keith Marshall y Austin Cachia “es completamente extraordinario”.

Pulis describió al dúo como “dos corazones de oro”.

“La Fundación SiGMA se puso en marcha hace tres años y decidimos apostar fuerte por estos chicos. Es la primera vez que vengo. Ha sido una experiencia enriquecedora. Me ha encantado lo que he visto. Volveré el año que viene y estoy impaciente por implicar al mayor número posible de nuestros clientes y de nuestra red para que apoyen a la Fundación SiGMA en el futuro”, declaró Pulis.

Artículo y fotografías de Neil Camilleri, video de Giuseppe Attard.