एक हालिया व्यक्तिगत राय वाले लेख में, ऑस्ट्रेलिया में एलायंस फॉर गैंबलिंग रिफॉर्म (AGR) के मुख्य अधिवक्ता Tim Costello (ऊपर फोटो में) ने अपने प्रशंसकों की भलाई पर जुए के मुनाफे को प्राथमिकता देने के लिए AFL (ऑस्ट्रेलियाई फुटबॉल लीग) और NRL (नेशनल रग्बी लीग) की निंदा की। Costello के अनुसार, जुए का विज्ञापन इन खेलों में गहराई से समा गया है। उन्होंने दो प्रमुख खेल संहिताओं पर अपने समर्थकों, विशेष रूप से युवा दर्शकों को होने वाले नुकसान से लाभ कमाने का आरोप लगाया, जिसमें कहा गया कि “समर्थकों की एक पूरी नई पीढ़ी को कोड की तरह ही बाधाओं के बारे में बताया जाता है।”
“एक अल्पज्ञात सौदा”
Costello ने AFL और कॉर्पोरेट सट्टेबाजों के बीच एक “अल्पज्ञात सौदा” का खुलासा किया, जिसमें कथित तौर पर AFL को खेल पर सट्टेबाजों द्वारा कमाए गए प्रत्येक डॉलर के लिए 10 सेंट मिलते हैं। उन्होंने तर्क दिया कि यह वित्तीय संबंध स्पष्ट रूप से हितों के टकराव को दर्शाता है जो लाभ को जिम्मेदारी से ऊपर रखता है। उन्होंने संघीय सरकार की धीमी प्रतिक्रिया के बारे में भी चिंता व्यक्त की, उन्होंने बताया कि प्रधानमंत्री Anthony Albanese ने 15 महीने पहले Murphy रिपोर्ट प्राप्त करने के बावजूद दिवंगत Peta Murphy द्वारा प्रस्तावित प्रमुख जुआ सुधारों पर कार्रवाई नहीं की है।
प्रधानमंत्री के साथ एक बैठक में, Costello ने अपनी आशंका व्यक्त की कि सरकार जुआ उद्योग और उसके शक्तिशाली सहयोगियों, जैसे कि AFL, NRL और प्रसारकों से प्रभावित है। उन्होंने अल्बानीज़ की तुलना एक संकीर्ण फुटबॉल प्रशंसक से की, जिसमें कहा गया कि प्रधानमंत्री “केवल वही देखते हैं जो वे देखना चाहते हैं”, जो NRL के अध्यक्ष Peter V’landys जैसे प्रमुख व्यक्तियों की स्थिति को दर्शाता है। Costello ने सरकार से मजबूत नेतृत्व की मांग की, विशेष रूप से ऑनलाइन जुआ विज्ञापन को संबोधित करने में, जो पूरी तरह से इसके अधिकार क्षेत्र में आता है।
अलोकतांत्रिक लॉबिंग?
AFL और NRL जुआ उद्योग के साथ अपने घनिष्ठ संबंधों में अकेले नहीं हैं। AGR द्वारा हाल ही में किए गए विश्लेषण से पता चला है कि 2022 से, दोनों प्रमुख दलों के 19 संघीय राजनेताओं ने मेलबर्न कप और ऑस्ट्रेलियन ओपन जैसे हाई-प्रोफाइल खेल आयोजनों के टिकटों सहित प्रमुख सट्टेबाजी कंपनियों से आतिथ्य स्वीकार किया है। AGR ने इन उपहारों को “लॉबिंग के लिए एक अलोकतांत्रिक अवसर” बनाने के रूप में चिह्नित किया है, जिससे यह चिंता बढ़ गई है कि जुआ कंपनियां जुआ विज्ञापन सुधारों पर विधायी निर्णयों को प्रभावित करने के लिए आतिथ्य का उपयोग कर रही हैं।
राजनेताओं के इस आश्वासन के बावजूद कि ये उपहार उनके निर्णय को प्रभावित नहीं करते, Costello संशय में हैं। उन्होंने तर्क दिया कि इस तरह की पहुँच प्रस्तावित सुधारों के खिलाफ़ आगे बढ़ने में जुआ कंपनियों को अनुचित लाभ देती है। Costello ने कहा, “जुआ कंपनियों से आतिथ्य प्राप्त करने वाले राजनेता, चाहे सचेत रूप से या अवचेतन रूप से, इन कंपनियों के हितों को प्राथमिकता देने के लिए बाध्य महसूस कर सकते हैं।”
जैसे-जैसे सख्त जुआ विज्ञापन रेगुलेशंस के लिए जनता का समर्थन बढ़ रहा है, Costello की कार्रवाई की मांग स्पष्ट है: सरकार को जुए के नुकसान के खिलाफ़ एक कदम उठाना चाहिए और शक्तिशाली खेल और जुआ उद्योगों के हितों पर ऑस्ट्रेलियाई लोगों के स्वास्थ्य और सुरक्षा को प्राथमिकता देनी चाहिए।
हालाँकि, हाल ही में हुए एक सर्वेक्षण से पता चला है कि अधिकांश ऑस्ट्रेलियाई मतदाता जुए के विज्ञापन पर पूर्ण प्रतिबंध के बजाय मध्यम प्रतिबंधों के पक्ष में हैं। सर्वेक्षण में देश भर के 1,550 मतदाताओं से राय ली गई।
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