ऑस्ट्रिया के सुप्रीम कोर्ट ने एक महिला को बिना लाइसेंस वाले ऑनलाइन जुआ संचालक को अपनी जीत का एक हिस्सा लौटाने का आदेश दिया है। ऑस्ट्रिया के सख्त जुआ नियमों के अनुसार, अनधिकृत जुआ गतिविधियों में भाग लेने के लिए खिलाड़ियों और संचालकों दोनों को जवाबदेह ठहराया जा सकता है।
ऑस्ट्रिया का जुआ एकाधिकार और कानूनी ढांचा
ऑस्ट्रिया एक अत्यधिक रेगुलेटेड और एकाधिकार वाले जुआ बाजार का संचालन करता है। ऑस्ट्रियाई खिलाड़ियों को लक्षित करने वाले किसी भी अन्य जुआ प्लेटफ़ॉर्म को अवैध माना जाता है।
2021 में, सुप्रीम कोर्ट के एक फैसले ने घोषणा की कि विदेशी, बिना लाइसेंस वाले ऑपरेटरों के साथ कॉन्ट्रैक्ट अमान्य थे, जिससे खिलाड़ियों को अपने नुकसान के लिए रिफंड मांगने की अनुमति मिली।
इस निर्णय के कारण 888 (अब Evoke के नाम से) और William Hill जैसे विदेशी ऑपरेटरों के खिलाफ कई मुकदमे दायर किए गए, जिसमें खिलाड़ी इन प्लेटफ़ॉर्म पर जुआ खेलते समय खोए गए पैसे वापस पाने की मांग कर रहे थे।
हालाँकि, नवीनतम निर्णय इन कानूनी लड़ाइयों में एक नया आयाम जोड़ता है, जिससे ऑपरेटरों को खिलाड़ियों के खिलाफ़ जवाबी दावा करने की अनुमति मिलती है।
ऐतिहासिक मामला: खिलाड़ी बनाम ऑपरेटर
हाल ही में हुए इस मामले में एक ऑस्ट्रियाई महिला शामिल थी, जिसने मई और जुलाई 2020 के बीच माल्टा स्थित एक बिना लाइसेंस वाले ऑपरेटर से €7,162 जीते थे।
ऑस्ट्रियाई अख़बार डेर स्टैंडर्ड के अनुसार, खिलाड़ी ने ऑनलाइन कैसीनो Bet365 से अपने जुए के नुकसान की भरपाई करने की मांग की। जवाब में, Bet365 ने जीत में लगभग €7,000 वापस पाने के लिए मुकदमा दायर किया। जहाँ डोनौस्टैड डिस्ट्रिक्ट कोर्ट ने शुरू में खिलाड़ी का पक्ष लिया, सुप्रीम कोर्ट ने इस फ़ैसले को पलट दिया, Bet365 के पक्ष में फ़ैसला सुनाया और खिलाड़ी को ऑपरेटर की कानूनी फीस को कवर करने के लिए €626.60 वापस करने का आदेश दिया।
न्यायालय के निर्णय को समझें
सुप्रीम कोर्ट ने फैसला सुनाया है कि अवैध ऑनलाइन कैसीनो के साथ कॉन्ट्रैक्ट “पूरी तरह से शून्य और निरर्थक” हैं, जिसके कारण दोनों दिशाओं में उनके निरस्तीकरण की आवश्यकता है।
इस पारस्परिक निरस्तीकरण के बिना, जुआरी अपनी जीत को बरकरार रखते हुए अपने नुकसान की भरपाई कर सकते हैं, जिससे उन्हें प्रभावी रूप से “दंड से मुक्त होकर निषिद्ध जुआ खेलने” की अनुमति मिलती है। इस कानूनी निषेध का प्राथमिक लक्ष्य मौका के अवैध खेलों में भाग लेने की अपील को कम करना है। खिलाड़ियों को अपनी जीत वापस करने की आवश्यकता के द्वारा, कानून प्रभावी रूप से इस प्रोत्साहन को कम करता है।
न्यायालय ने यह भी कहा कि खिलाड़ी ने सट्टेबाजी की सीमाओं को अनदेखा किया था, जिसने एक मिसाल कायम करने से बचने के लिए उसके निर्णय में योगदान दिया, जो दूसरों को समान परिस्थितियों में अपने नुकसान का विरोध करने के लिए प्रोत्साहित कर सकता है।
न्यायालय ने स्पष्ट किया कि उसके निर्णय का उद्देश्य बिना लाइसेंस वाले ऑपरेटर के हितों की रक्षा करना नहीं था, बल्कि ऑस्ट्रिया के जुआ नियमों की अखंडता को बनाए रखना था।
“खिलाड़ियों के लिए अपने नुकसान की भरपाई करने का एकतरफा विकल्प ऑपरेटरों के लिए बाजार में प्रतिबंधित गेम पेश करना और भी कम फायदेमंद बना देगा। हालांकि, अगर ऑपरेटर अवैध रूप से भुगतान की गई जीत को भी वापस ले सकता है, तो यह खिलाड़ियों को ऐसे ऑपरेटरों के साथ जुआ खेलने से रोकेगा,” जज ने समझाया।
व्यापक प्रभाव
इस फैसले के दूरगामी प्रभाव हो सकते हैं, खासकर ऐसे ही कानूनी विवादों वाले अन्य यूरोपीय देशों में ये प्रभाव नज़र आ सकते हैं। उदाहरण के लिए, जर्मनी वर्तमान में एक ऐसे मामले से निपट रहा है जिसमें सवाल है कि क्या खेल सट्टेबाजी संचालकों को उन नुकसानों के लिए खिलाड़ियों को वापस करना चाहिए जो देश द्वारा बाजार को रेगुलेट करने से पहले हुए थे। इस मामले को यूरोपीय न्यायालय (ECJ) को भेजा गया है, जो पूरे यूरोप में इसी तरह के मामलों को प्रभावित कर सकता है।
आगे क्या है: Soft2Bet द्वारा संचालित SiGMA पूर्वी यूरोप समिट 2 से 4 सितंबर तक बुडापेस्ट में हो रहा है।
