थाईलैंड की कानूनी एजेंसी, काउंसिल ऑफ स्टेट ने शुरुआती 30 साल के लाइसेंस के साथ कैसीनो को अनुमति देने वाले ड्राफ्ट नियम जारी किए हैं, जिसे अगले एक दशक के लिए रिन्यू किया जा सकता है।
ड्राफ्ट नियमों के आधार पर, इन कैसीनो को बड़े मनोरंजन परिसरों में इंटीग्रेट किया जाएगा जिसमें होटल, सम्मेलन केंद्र और मनोरंजन पार्क शामिल हैं। ड्राफ्ट नियमों पर सार्वजनिक प्रतिक्रिया 18 अगस्त तक खुली है।
प्रधानमंत्री Srettha Thavisin, जिन्होंने एक साल से भी कम समय पहले पदभार संभाला था, निगरानी और टैक्स संग्रह में सुधार के लिए कैसीनो के वैधीकरण का समर्थन करते हैं। यह पहल थाईलैंड में विदेशी निवेश को आकर्षित करने की उनकी व्यापक रणनीति के अनुरूप है। ड्राफ्ट कानून देश के पर्यटन उद्योग में फिर से जान फूंकने के प्रयासों का हिस्सा है, जो COVID-19 महामारी से बुरी तरह प्रभावित हुआ था।
रेगुलेटरी ढांचा
कैसीनो कानून का विस्तृत 22-पन्नों का ड्राफ्ट थाई सरकार द्वारा निर्धारित स्थानों पर कैसीनो के साथ बड़े पैमाने पर मनोरंजन स्थल विकसित करने की योजना की रूपरेखा प्रस्तुत करता है। यह सिंगापुर के मॉडल की तरह थाई नागरिकों के लिए “उचित” प्रवेश शुल्क का प्रस्ताव करता है, और सुझाव देता है कि गेमिंग क्षेत्र कुल परियोजना क्षेत्र के 5 प्रतिशत से अधिक नहीं होना चाहिए। शेष स्थान का उपयोग पूरक होटल और मनोरंजन पेशकशों के लिए किया जाना चाहिए।
कैबिनेट की मंजूरी के बाद, इस विधेयक पर संसद में बहस होगी और संभावित रूप से इसमें संशोधन किया जाएगा। यदि इसे वैधानिक रूप दिया जाता है, तो थाईलैंड में 2029 की शुरुआत में कैसीनो के साथ अपने पहले इंटीग्रेटेड रिसॉर्ट (IR) खुल सकते हैं, जो जापान के MGM Resorts International के ओसाका में $10 बिलियन के IR विकास से पहले है, जिसके 2030 तक पूरा होने की उम्मीद है। ब्रोकरेज CLSA के अनुसार, एक वैधानिक थाई कैसीनो बाजार $15.1 बिलियन (€13.8 बिलियन) का वार्षिक ग्रॉस गेमिंग रेवेन्यू पैदा कर सकता है, जो इसे वर्तमान स्तरों के आधार पर वैश्विक स्तर पर तीसरा सबसे बड़ा बाजार बनाता है।
वैश्विक रुचि और आर्थिक संभावना
कैसीनो को वैध बनाने के थाईलैंड के कदम ने उसे संयुक्त अरब अमीरात और जापान जैसे अन्य देशों के साथ प्रतिस्पर्धा में खड़ा कर दिया है, जो आकर्षक वैश्विक कैसीनो बाजार में हिस्सेदारी पर नज़र गड़ाए हुए हैं। IBIS वर्ल्ड के अनुसार, पिछले साल बाजार ने लगभग 263 बिलियन डॉलर (€241 बिलियन) का रेवेन्यू अर्जित किया। Galaxy Entertainment Group, MGM Resorts International, और Las Vegas Sands Corp. जैसे प्रमुख अंतरराष्ट्रीय कैसीनो ऑपरेटरों ने बाजार उपलब्ध होने पर थाईलैंड में विस्तार करने में रुचि व्यक्त की है।
देश के 500 सदस्यीय प्रतिनिधि सभा ने पहले ही सांसदों के एक पैनल द्वारा किए गए अध्ययन का समर्थन किया है, जिसमें बड़े मनोरंजन स्थलों के भीतर वैध कैसीनो की स्थापना की सिफारिश की गई है। इस रणनीति का उद्देश्य उच्च-खर्च करने वाले पर्यटकों को आकर्षित करना और पर्यटन रेवेन्यू को सालाना लगभग $12 बिलियन (€10.9 बिलियन) बढ़ाना है।
उदारीकरण और आधुनिकीकरण के प्रयास
थाईलैंड के रूढ़िवादी और बहुसंख्यक बौद्ध समाज के बावजूद, जहाँ सट्टेबाजी के अधिकांश रूप वर्तमान में अवैध हैं, कैसीनो के प्रस्तावित वैधीकरण हाल के उदारीकरण के रुझानों के अनुरूप है। 2022 में, दक्षिण-पूर्व एशियाई देश भांग को अपराध से मुक्त करने वाला एशिया का पहला देश बन गया। यह समलैंगिक विवाह को वैध बनाने वाला दक्षिण-पूर्व एशिया का पहला देश बनने की राह पर भी है।
ड्राफ्ट बिल में साफ़ लिखा गया है कि कैसीनो वाले बड़े मनोरंजन स्थल स्पष्ट किये गए क्षेत्रों में होने चाहिए और थाईलैंड में पंजीकृत कंपनियों द्वारा संचालित होने चाहिए, जिनकी न्यूनतम चुकता पूंजी 10 बिलियन बाहट (€259.4 मिलियन) हो। इसमें प्रधानमंत्री के नेतृत्व में एक व्यापक मनोरंजन स्थल नीति पैनल की स्थापना और एक रेगुलेटरी एजेंसी के निर्माण का भी प्रस्ताव है।
रणनीतिक स्थान
पर्यटन थाईलैंड के लिए एक महत्वपूर्ण उद्योग है, जो कुल रोजगार का लगभग 20 प्रतिशत और देश की $500 बिलियन (€458 बिलियन) अर्थव्यवस्था का लगभग 12 प्रतिशत है। सरकारी आंकड़ों के अनुसार, जुलाई तक विदेशी आगमन में लगभग 34 प्रतिशत की वृद्धि हुई है, जो 20 मिलियन से अधिक हो गई है।
विभिन्न रिपोर्टों के अनुसार, नए मनोरंजन परिसरों के लिए संभावित स्थानों में ग्रेटर बैंकॉक, फुकेट, चियांग माई और चोनबुरी शामिल हैं, जो लोकप्रिय बीच रिसॉर्ट पटाया का घर है। ये स्थल प्रमुख हवाई अड्डों से 100 किलोमीटर के भीतर होने चाहिए, ताकि अंतर्राष्ट्रीय पर्यटकों के लिए उनकी पहुँच बढ़े।
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