फ्रांस की लॉटरी एकाधिकार कंपनी, La Française des Jeux (FDJ) को क्रॉस-सेलिंग प्रथाओं के बारे में चिंताओं के बावजूद, Kindred Group के अधिग्रहण के लिए फ्रेंच प्रतिस्पर्धा प्राधिकरण से रेगुलेटरी अनुमति प्राप्त हुई है। €2.45 बिलियन मूल्य का यह सौदा, ऑनलाइन सट्टेबाजी बाजार में अपनी पहुंच का विस्तार करने के लिए FDJ का साहसिक कदम है। लेकिन यह महत्वपूर्ण शर्तों और उद्योग-व्यापी आशंकाओं के साथ आता है।
एकाधिकार क्रॉस-सेलिंग को रेगुलेट करना
फ्रांसीसी प्रतिस्पर्धा प्राधिकरण की प्राथमिक चिंता यह थी कि FDJ अपनी एकाधिकार स्थिति का लाभ उठाकर Kindred के उत्पादों को अपने लॉटरी ग्राहकों को क्रॉस-सेल कर सकता है। क्रॉस-सेलिंग, एक आम अभ्यास है जिसमें कोई कंपनी अपने मौजूदा ग्राहक आधार को अतिरिक्त सेवाएँ प्रदान करती है, जिससे FDJ को फ्रांस के कमर्शियल जुआ क्षेत्र में अनुचित लाभ मिल सकता है। इससे संभावित रूप से उन खिलाड़ियों के बीच जुआ खेलने की समस्या का जोखिम बढ़ सकता है जो मुख्य रूप से FDJ की राज्य समर्थित लॉटरी से जुड़े होते हैं।
FDJ के पिछले अधिग्रहणों – जैसे कि ZEturf के फ्रांसीसी संचालन – को भी इसी तरह की जांच का सामना करना पड़ा। जवाब में, FDJ ने अपने एकाधिकार और कमर्शियल ब्रांडों को सख्ती से अलग करने का वादा किया, यहाँ तक कि अलग-अलग वेबसाइट, डेटाबेस और मार्केटिंग रणनीतियाँ सुनिश्चित कीं। FDJ ने Kindred के साथ इस प्रतिबद्धता को दोहराया, और Unibet जैसे Kindred के कमर्शियल प्लेटफ़ॉर्म पर अपनी ब्रांडिंग प्रदर्शित न करने की कसम खाई।
एकाधिकार मुद्दे, एक व्यापक यूरोपीय समस्या
Pari-Mutuel Urbain (PMU) सहित फ्रांस के जुए के एकाधिकार पर लंबे समय से अनुचित प्रतिस्पर्धा के आरोप लगे हैं। FDJ ने अभी तक अपने भूमि-आधारित एकाधिकार संचालन को अपने डिजिटल उपक्रमों से पूरी तरह से अलग नहीं किया है, यह विवाद का विषय है क्योंकि ऑपरेटर पर निजी प्रतिस्पर्धियों को बाहर करने के लिए अपने प्रमुख स्थान का उपयोग करने का आरोप लगाया गया है। इसके अतिरिक्त, यूरोपीय आयोग इस बात की जांच कर रहा है कि लॉटरी और खुदरा सट्टेबाजी पर 25 साल के एकाधिकार के बदले में FDJ को €380 मिलियन का भुगतान अवैध राज्य सहायता है या नहीं।
फ्रांस से परे, फ़िनलैंड के सरकारी एकाधिकार वाले Veikkaus को भी इसी तरह की जांच का सामना करना पड़ रहा है, क्योंकि देश ने अपने ऑनलाइन जुए के बाज़ार को निजी ऑपरेटरों के लिए खोल दिया है। इस बात की चिंता जताई गई है कि Veikkaus अपने मौजूदा एकाधिकार वाले ग्राहक आधार का फ़ायदा उठाकर नए उदारीकृत बाज़ार में अनुचित तरीके से पैर जमा सकता है।
यूरोपीय पावरहाउस का निर्माण
FDJ के लिए, Kindred का अधिग्रहण लॉटरी से परे विविधता लाने और व्यापक यूरोपीय ऑनलाइन जुआ बाजार में अपनी उपस्थिति का दावा करने की एक बड़ी रणनीति का हिस्सा है। अपने पोर्टफोलियो में Kindred को शामिल करके, FDJ रेगुलेटरी बाधाओं के बावजूद, यूरोप में खुद को एक प्रमुख खिलाड़ी के रूप में स्थापित कर रहा है। जहाँ अधिग्रहण में आय और विकास को बढ़ावा देने की क्षमता है, FDJ की एकाधिकार स्थिति फ्रांसीसी और यूरोपीय दोनों अधिकारियों की कड़ी निगरानी में रहेगी।
यह सौदा राज्य समर्थित एकाधिकार और यूरोप में जुआ बाजारों के उदारीकरण के बीच तनाव पर कुछ प्रकाश डालता है।
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