स्कॉटलैंड के प्रमुख पोकर प्रतिभा Niall Farrell ने लास वेगास और मोंटे कार्लो जैसे दुनिया के कुछ सबसे रोमांचक स्थलों में अपने असाधारण कौशल का प्रदर्शन किया है। साधारण शुरुआत से लेकर अंतरराष्ट्रीय पोकर टूर्नामेंट में लाखों जीतने तक, उनकी कहानी कौशल, दृढ़ संकल्प और थोड़े से भाग्य का एक आकर्षक मिश्रण है।
पोकर में कैसे आए Farrell?
पोकर में Farrell की शुरुआती दिलचस्पी चैनल 4 के कार्यक्रम लेट नाइट पोकर से जगी थी। वो सिर्फ़ 14 साल के थे जब उन्होंने यह शो देखना शुरू किया। वो कुश्ती देखने के लिए देर रात तक जाग रहे थे और कुश्ती की बजाय किस्मत से उन्होंने इस नए खेल की खोज की।
“मुझे लगता है कि जब मैं 14 साल का था, तब मैं कुश्ती देखने के लिए देर रात तक जागता था और उस समय टीवी पर यह लेट नाईट पोकर चलता था। जब आप पोकर देखते हैं, तो बिना किसी जानकारी के, यह काफी उबाऊ होता है। यह पहला शो था जिसमें टेबल पर छोटे कांच के वर्ग थे, ताकि आपके पास होल कार्ड कैमरा हो, ताकि आप देख सकें कि लोगों के पास क्या है,” उन्होंने कहा।
फैरेल की पोकर यात्रा सही मायनों में स्टर्लिंग यूनिवर्सिटी में बिजनेस लॉ की पढ़ाई के दौरान शुरू हुई थी। इन यूनिवर्सिटी के वर्षों के दौरान ही उन्होंने अपने साथियों के साथ पोकर खेलना शुरू किया और अंततः ऑनलाइन पोकर खेलना शुरू कर दिया। समय के साथ, उन्होंने अपने कौशल को निखारा और खेल के प्रति प्रेम विकसित किया।
“मुझे नहीं पता कि यह थोड़ा मेरा घमंड है या सिर्फ़ आत्मविश्वास या कुछ और। लेकिन मुझे लगता है कि अगर मैं किसी चीज़ पर समय बिताता हूँ और उसका आनंद लेता हूँ, जो मेरे लिए बहुत ज़रूरी है, तो मैं उसमें काफ़ी अच्छा हो जाऊँगा,” उन्होंने कहा।
फैरेल मानते हैं कि पोकर में उनकी शुरुआत आसान नहीं थी। “मैं शुरू में बहुत बुरा था”, उन्होंने अपने उस अनुभव को याद करते हुए कहा जब वो मानते थे कि वो खेल में बहुत अच्छे हो गए हैं लेकिन सच्चाई इससे अलग थी। खेल की बारीकियों को सीखने में उन्हें समय लगा।
“मुझे लगा कि मैं बहुत जल्दी अच्छा हो गया, लेकिन मैं गलत था, और जब मैंने शुरुआत की तो मैं जल्द ही विनम्र हो गया। जब आप ये समझ जाते हैं कि अभी आपको बहुत कुछ सीखना है, आप विनम्र हो जाते हैं और फिर आप फिर से निर्माण करना शुरू कर सकते हैं। जब तक मैं ग्रेजुएट हुआ, मैं उस जगह पर पहुंच गया था जहां मैंने सोचा, ठीक है, मैं इसे पेशेवर रूप से करने की कोशिश करने जा रहा हूं और इसे आजमाऊंगा,” उन्होंने कहा।
एक समय ऐसा आया जब Farrell ने पोकर खेलना लगभग छोड़ ही दिया था। वह मुश्किल दौर से गुज़र रहे था और उन्हें अपनी गर्लफ्रेंड से पैसे उधार लेने पड़े ताकि वह अपना काम जारी रख सके। जब वह हार मानने ही वाले थे, तभी सब कुछ बदल गया। उन्होंने एक ऑनलाइन टूर्नामेंट में $33,000 जीते। यह जीत उन्हें यह खेल छोड़ने के कुछ ही दिन पहले मिली थी।
“मैं छोड़ने के बहुत करीब था। मैं बुरे दौर से गुज़र रहा था। मैंने उस समय अपनी गर्लफ्रेंड से भी पैसे उधार लिए थे। मैं अपनी गर्लफ्रेंड को पैसे वापस कर सकता था और इस तरह मैं लगातार मज़बूत होता गया,” उन्होंने बताया।
पोकर स्टारडम में Farrell का उदय
फैरेल की अपने करियर की सबसे बड़ी उपलब्धियों में से एक पोकर का प्रतिष्ठित ट्रिपल क्राउन जीतना है, जो एक दुर्लभ उपलब्धि है जिसे केवल कुछ चुनिंदा लोगों ने ही हासिल किया है। ट्रिपल क्राउन के लिए खिलाड़ी को वर्ल्ड सीरीज ऑफ पोकर (WSOP), वर्ल्ड पोकर टूर (WPT) और यूरोपियन पोकर टूर (EPT) में खिताब जीतने की आवश्यकता होती है। इस सम्मान ने Farrell को वैश्विक स्तर पर शीर्ष पोकर खिलाड़ियों में स्थान दिलाया।
अपने प्रभावशाली कौशल के बावजूद, Farrell स्वीकार करते हैं कि पोकर एक भावनात्मक रोलरकोस्टर है। जीतने की खुशी जल्दी ही हार की निराशा से बदल सकती है। आप पूरी तरह से सुन्न हो जाते हैं। मैं खुद को 30 मिनट के लिए लोगों से दूर रखने की कोशिश करता हूं क्योंकि मुझे पता है कि आप उस समय सिर्फ बेवकूफी भरी बातें करते हैं और कहते हैं,” उन्होंने स्वीकार किया।
Farrell की सफलता सिर्फ़ किस्मत पर निर्भर नहीं है। उनकी ताकत गणित और मनोविज्ञान की उनकी गहरी समझ में निहित है। पोकर, जैसा कि वे इसे बताते हैं, एक ऐसा खेल है जिसके लिए ठोस गणित कौशल की आवश्यकता होती है, खासकर जब बाधाओं की गणना की जाती है। “मैं हमेशा से ही संख्याओं के साथ काफी अच्छा रहा हूँ। इसमें बहुत कुछ सिर्फ़ काफी गहरा गणित है, जो उतना आकर्षक नहीं है जितना जेम्स बॉन्ड ने इसे बना दिया है। इसमें मनोविज्ञान का भी एक तत्व है, खासकर जब आप लाइव खेल रहे हों,” उन्होंने कहा।
पारिवारिक जीवन और पोकर में संतुलन
जहाँ पोकर Farrell को ग्लैमरस जगहों पर ले जाता है, वह अपने पारिवारिक जीवन में भी पूरी तरह जुड़े रहते हैं। वह अपनी पार्टनर Edita और उनके बेटे Ruairi के साथ डमफ्रीज़ में एक साधारण जीवन का आनंद लेता है। अपने पारिवारिक जीवन को व्यवस्थित करने के साथ, Farrell पोकर के लिए यात्रा करना जारी रखता है। उसकी नज़र साइप्रस में होने वाले आगामी टूर्नामेंट और लास वेगास में होने वाले एक प्रमुख वर्ल्ड पोकर टूर इवेंट पर है।
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