युगांडा ने अफ्रीका में जुआ खेलने की सबसे अधिक कानूनी आयु 25 वर्ष निर्धारित की है, यह विनियमन लॉटरी और गेमिंग (संशोधन) विधेयक की संसदीय समीक्षा के बाद 2018 में पेश किया गया था। न्यूनतम आयु को घटाकर 18 वर्ष करने के प्रस्तावों के बावजूद, वित्त समिति द्वारा समर्थित सांसदों ने युवाओं को सट्टेबाजी के जोखिमों से बचाने के लिए 25 वर्ष की सीमा को बरकरार रखा।
अफ्रीका में सबसे ज़्यादा आयु सीमा
यह आयु प्रतिबंध अफ्रीका में सबसे ज़्यादा है, जहाँ अंगोला, दक्षिण अफ्रीका और घाना सहित ज़्यादातर देशों में जुआ खेलने की उम्र 18 साल है। मिस्र और नामीबिया जैसे दूसरे देशों ने यह सीमा 21 साल तय की है, जबकि अल्जीरिया और इथियोपिया ने जुए पर पूरी तरह से प्रतिबंध लगा दिया है। हालाँकि, एक अध्ययन में पाया गया कि युगांडा अपने जुआ कानूनों को लागू करने में संघर्ष करता है, क्योंकि यहाँ रेगुलेटरी ढाँचा कमज़ोर है और नेशनल गेमिंग बोर्ड (NGB) के पास सभी जुआ गतिविधियों की निगरानी करने की क्षमता नहीं है।
खिलाड़ियों की सुरक्षा
इंडिपेंडेंट के अनुसार, 71 प्रतिशत से अधिक युगांडावासियों ने कम से कम एक बार जुआ खेला है। 2023 में मबारारा नगर पालिका में माध्यमिक विद्यालय के छात्रों के बीच किए गए एक अध्ययन से पता चला कि 40 प्रतिशत छात्रों ने जुआ खेला था, जिनमें से 17 प्रतिशत से अधिक को समस्याग्रस्त जुआरी के रूप में पहचाना गया था – यह आंकड़ा केवल जुआ खेलने वाले छात्रों पर विचार करने पर 44 प्रतिशत तक बढ़ जाता है। रिपोर्ट में बताया गया है कि किशोरों में समस्याग्रस्त जुआ खेलने की व्यापकता वयस्कों की तुलना में दो से चार गुना अधिक है। युगांडा के माध्यमिक विद्यालय के छात्रों में समस्याग्रस्त जुआ खेलने की दर कई अन्य देशों की तुलना में उल्लेखनीय रूप से अधिक है।
युगांडा के जुआ नियम
युगांडा का जुआ उद्योग लॉटरी और गेमिंग अधिनियम 2016 के तहत संचालित होता है, लॉटरी और गेमिंग रेगुलेटरी बोर्ड (LGRB) की देखरेख में, जो जुए के विभिन्न रूपों के लिए लाइसेंस जारी करता है। हालाँकि कानून विशेष रूप से ऑनलाइन जुए को संबोधित नहीं करता है, लेकिन ऑपरेटरों को स्थानीय लाइसेंस रखने की आवश्यकता होती है। कैसीनो क्षेत्र को कड़ाई से रेगुलेट किया जाता है, जिसमें स्थानीय और विदेशी ऑपरेटरों के लिए वार्षिक लाइसेंस और अलग-अलग शुल्क होते हैं। सट्टेबाजी को भी इसी तरह नियंत्रित किया जाता है, जिसमें सामान्य सट्टेबाजी, पूल सट्टेबाजी और मध्यस्थ सट्टेबाजी के लिए लाइसेंस होते हैं।
राष्ट्रीय लॉटरी
युगांडा के लॉटरी बाजार का नेतृत्व ITHUBA युगांडा द्वारा किया जाता है, जिसके पास दस साल की अवधि के लिए राष्ट्रीय लॉटरी लाइसेंस है। सार्वजनिक लॉटरी को भी उसी रेगुलेटरी ढांचे के तहत अनुमति दी जाती है। सख्त लाइसेंसिंग शुल्क और रिन्यूअल प्रक्रिया यह सुनिश्चित करती है कि उद्योग स्पष्ट रूप से परिभाषित कानूनी सीमाओं के भीतर संचालित हो।
पिछले अगस्त में लॉन्च किया गया ITHUBA युगांडा, दक्षिण अफ्रीका के राष्ट्रीय लॉटरी ऑपरेटर की सहायक कंपनी है। हालाँकि, कुछ सांसदों ने अपर्याप्त मानकों और आबादी को नुकसान पहुँचाने की संभावना का हवाला देते हुए, राष्ट्रीय लॉटरी का प्रबंधन करने वाली एक निजी कंपनी के बारे में चिंता व्यक्त की है, विशेष रूप से समस्या जुए के संबंध में चिंता जताई है। विशेषज्ञों ने जुए के अवसरों को सीमित करने और नाबालिगों सहित कमजोर समूहों की सुरक्षा के लिए सख्त नियमों की मांग की है। सरकार ने वचन दिया है कि लॉटरी फंड को शिक्षा, स्वास्थ्य सेवा और बुनियादी ढाँचे जैसे प्रमुख क्षेत्रों में निर्देशित किया जाएगा।
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