Corea del Sur arremete contra el juego en línea ilegal por auge de participación juvenil 

SkyCity Adelaide y el Centro Australiano de Informes y Análisis de Transacciones (AUSTRAC) proponen conjuntamente al Tribunal Federal de Australia una sanción de 67 millones de dólares australianos (41,2 millones de euros). La propuesta responde a las acusaciones de incumplimiento significativo y sistémico de las leyes contra el blanqueo y la financiación del terrorismo presentadas inicialmente contra SkyCity Adelaide por AUSTRAC en 2022.

Esta evolución se produce tras que se presentara el mes pasado que pretende aumentar las sanciones por delitos penales y abarcar conductas pasadas y futuras. Con ello, permite multas retroactivas.

SkyCity Adelaide admite haber infringido la Ley de Lucha contra el Blanqueo de Capitales y la Financiación del Terrorismo de 2006. Las infracciones incluyen deficiencias en los programas contra el blanqueo y la financiación del terrorismo, incumplir las normas exigidas, la falta de diligencia debida en relación con los clientes y las transacciones de mayor riesgo. Este acuerdo con AUSTRAC incluye un reconocimiento de estas infracciones y una propuesta de sanción, pendiente de aprobación judicial. El 7 de junio se prevé una audiencia para examinar el acuerdo propuesto.

El consejero delegado de AUSTRAC, Brendan Thomas, destacó la necesidad de la acción debido a la preocupación de que las prácticas de SkyCity permitieran que las actividades de alto riesgo y las relaciones con los clientes continuaran sin control. Thomas subrayó la importancia de que los casinos y el sector del juego en general cumplan sus obligaciones en materia de lucha contra el blanqueo y financiación del terrorismo.

El presidente ejecutivo de SkyCity, Julian Cook, presentó una disculpa pública en la que reconocía que la empresa no había cumplido las normas exigidas. “Reconocemos que, como operador de casinos, desempeñamos un papel clave en la lucha contra el blanqueo de capitales y la financiación del terrorismo y proteger a la comunidad frente a estos riesgos. Aunque nos tomamos muy en serio esta responsabilidad, aceptamos que no hemos estado a la altura de las normas que se nos exigen y por ello, en nombre de los consejos de administración y los equipos directivos de SkyCity y SkyCity Adelaide, pido disculpas.”

SkyCity se ha comprometido a mejorar sus prácticas contra el blanqueo y la financiación del terrorismo. La empresa planea nombrar a un experto independiente para revisar su programa AML/CTF, desarrollar un programa de mejora integral e implementar cambios administrativos para centrarse en el cumplimiento. La empresa también ha invertido en recursos y capacidades, ha reforzado las relaciones con las fuerzas de seguridad y ha adoptado programas revisados contra el blanqueo y el terrorismo.

SkyCity Entertainment Group nombró recientemente a Jason Walbridge, antiguo ejecutivo de Aristocrat, nuevo director general. La empresa reiteró su compromiso con las actividades de mejora en curso, tanto en Nueva Zelanda como en Australia, con el objetivo de cumplir plenamente las expectativas normativas y protegerse contra los delitos financieros.

El sector del juego en el Reino Unido vive momentos difíciles por la inactividad del negocio durante los periodos de restricciones y al aumento de los costes de explotación. Como consecuencia, muchos locales han cerrado. Todo ello, repercute en las comunidades locales al perder puestos de trabajo y disminuir la actividad económica. El gobierno prevé que las ayuden a revitalizar el sector y garantizar a su vez proteger correctamente a los consumidores.

En mayo de 2023, el gobierno puso en marcha un programa de reforma de la regulación conocido como «programa de regulación más inteligente». El objetivo del programa es mejorar la regulación y las orientaciones para las empresas, garantizar la claridad, la proporcionalidad y eliminar cargas innecesarias que podrían ahogar la innovación y el crecimiento.

Como parte de la iniciativa, el publicó un libro blanco en abril de 2023. El documento esbozaba los planes del gobierno para modernizar la regulación del sector del juego, con especial atención a los juegos de azar tradicionales. El libro blanco proponía varias medidas clave para actualizar las anticuadas restricciones normativas que se aplican actualmente al sector.

Entre el 26 de julio y el 4 de octubre de 2023, el DCMS llevó a cabo una consulta pública sobre estas medidas. Tras analizar las pruebas, el gobierno decidió aplicar varias medidas:

• Relajar las normas de los casinos: Esto incluye permitir a los casinos de la Ley de 1968 aumentar su número de máquinas de juego hasta 80 si cumplen los requisitos de tamaño de un casino pequeño de la Ley de 2005. Los casinos más pequeños de la Ley de 1968 podrán tener más de 20 máquinas, en función del tamaño, y se permitirán las apuestas en todos los casinos.
• Máquinas en salones recreativos y salas de bingo: En los salones recreativos y de bingo se permitirá una proporción de 2:1 entre las máquinas de categoría B y las de categoría C y D, aplicada en función del tipo de dispositivo.
• Pagos sin efectivo en máquinas recreativas: Se eliminará prohibir el uso directo de tarjetas de débito en las máquinas recreativas, siempre que se introduzcan medidas adecuadas de protección de los jugadores.
• Introducción de un límite legal de edad de 18 años para determinadas máquinas de juego: Para proteger a los niños y los jóvenes, se prohibirá a los menores de 18 años jugar en máquinas tragaperras de categoría D con apuestas bajas y que paguen en metálico.
• Tasas de las autoridades competentes: Las tasas máximas aplicables a las licencias de locales aumentarán un 15%.

La consulta recibió 87 respuestas de una amplia variedad de partes interesadas, incluidos investigadores, operadores de centros de juego para adultos, operadores de bingo, organizaciones de campaña, operadores de casinos, particulares, autoridades locales, representantes de bares y respuestas de la industria del juego en general.

La respuesta del gobierno proporciona a los operadores de juego no remotos una notificación clara de la intención de introducir las medidas establecidas en esta respuesta del gobierno. Tras publicarse la respuesta, se presentarán seis leyes al parlamento.

El gobierno se compromete a garantizar que la regulación de los juegos de azar terrestres sea adecuada para la era moderna y proporcional al riesgo asociado a los productos de juego que se ofrecen. No obstante, reconoce que una minoría de clientes sufre daños relacionados con el juego y que es necesario establecer salvaguardias para protegerlos.

Según un análisis reciente de CBRE, se prevé que el complejo integrado tenga resultados positivos de EBITDA en 2024. La previsión surge tras anunciar Mohegan los ingresos netos trimestrales más elevados de su historia. Estos alcanzaron los 461,73 millones de dólares (425,5 millones de euros), un incremento interanual del 13,8%.

El complejo surcoreano, inaugurado el 5 de marzo, se ha convertido en una fuente importante de ingresos para Mohegan, el operador estadounidense. Aunque no se han indicado todos los parámetros de rendimiento específicos, CBRE estima que los ingresos por juego representaron aproximadamente el 40% del total de ingresos durante los dos primeros meses de funcionamiento del casino.

Los analistas de CBRE, Colin Mansfield y Connor Parks, destacaron que INSPIRE está contribuyendo al crecimiento del mercado gracias al aumento de las visitas, la caída del juego y el alojamiento. Sin embargo, se enfrenta a la competencia de Paradise City. Aunque los ingresos de INSPIRE superaron las previsiones iniciales de 30,1 millones de dólares (27,2 millones de euros), el establecimiento registró una pérdida de 24,1 millones de dólares (22,2 millones de euros) de EBITDA en el trimestre. La cantidad se atribuye al exceso de costes laborales y de marketing típicos de la apertura de un casino.

CBRE señaló dos tendencias positivas para el mercado del juego surcoreano: un aumento de las visitas entrantes a Corea y el impacto de INSPIRE en el mercado global. En febrero, se registró un aumento intermensual del 22% de turistas chinos a Corea. Este dato coincide con la apertura del casino de INSPIRE.

A pesar de las pérdidas iniciales, CBRE es optimista sobre las perspectivas a largo plazo de INSPIRE. Señalan que aún existe un potencial significativo de recuperación de las visitas procedentes de China continental, Taiwán y Hong Kong. Actualmente, se encuentran al 70%, 87% y 81% de los niveles de 2019, respectivamente. A medida que mejoren los viajes a Corea, se prevé que INSPIRE incremente las operaciones y mejore su presencia en el mercado.

Los analistas también observaron un crecimiento intertrimestral del 4% en la caída total del juego en Paradise City, competidor directo de INSPIRE, tras la apertura de este último. Sin embargo, Paradise City experimentó un descenso del 7% en la caída masiva durante el mismo periodo. Esto sugiere que INSPIRE atrae con éxito a los jugadores masivos de su competidor.

Evaluaciones recientes de la tarifa media diaria (ADR) de la habitación King de la Forest Tower de INSPIRE indican una tarifa de aproximadamente 240 dólares (221,21 euros). Esto coincide con las previsiones iniciales y respalda las trayectorias de crecimiento previstas. Para CBRE, las tendencias reflejan la resistencia y el futuro prometedor de la industria coreana del juego.

Tras terminar la última carrera, el gobierno de Macao ha reclamado los terrenos del . El secretario de Transportes y Obras Públicas publicó en el Boletín Oficial del Estado y anuló la concesión que tenía Macau Horse Race Co sobre la parcela de 362.000 m², sin compensación alguna para el antiguo concesionario.

El Jockey Club de Macao cesó su actividad el 1 de abril y puso fin a más de cuatro décadas de carreras de caballos. A pesar de haber asistido unos 3.000 espectadores a las últimas carreras, las dificultades económicas prolongadas del club motivaron la decisión del gobierno de rescindir el contrato de concesión, anunciada en enero.

El gobierno atribuyó el cierre a un descenso importante de la asistencia y de los ingresos por apuestas. Esto supone un cambio significativo del panorama económico que antaño sustentaba las carreras de caballos en Macao.

Un despacho gubernamental declaró que iba a revertir la parcela de terreno al dominio público estatal de Macao. Todo ello, sin compensación alguna para el antiguo concesionario debido a la caducidad de la concesión.

A pesar de las dificultades financieras, el Macau Jockey Club consiguió prorrogar la concesión hasta agosto de 2042. Así, se comprometió a realizar inversiones importantes para mejorar las instalaciones del hipódromo por valor de 3,4 mil millones de patacas (389,5 millones de euros).

Los planes iniciales del Jockey Club de Macao incluían un proyecto turístico previsto para 2026. Este incluía hoteles, zonas de ocio, instalaciones deportivas, establecimientos de restauración, comercios minoristas, un museo y una escuela de equitación.

Sin embargo, al alegar dificultades económicas y pérdidas superiores a 2,5 mil millones de patacas (236,4 millones de euros), el concesionario solicitó la rescisión del contrato. Por ende, el gobierno tomó la decisión a principios de este año.

El director general Ho Iat Seng reiteró que los terrenos recuperados no se destinarán al juego en el futuro, lo que supone un cambio en las prioridades de uso y desarrollo del suelo de Macao.