Nirmala Sitharaman รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังของอินเดีย ขึ้นแท่นเป็นข่าวหน้าหนึ่งด้วยการประกาศเกี่ยวกับรายได้ที่เพิ่มขึ้นอย่างน่าตกตะลึงถึง 412 เปอร์เซ็นต์จากภาษีสินค้าและบริการ (GST) ที่เพิ่งบังคับใช้ใหม่จากเกมออนไลน์ ก่อนจะเจาะลึกลงไปในสถานการณ์ปัจจุบัน สิ่งสำคัญคือต้องทำความเข้าใจเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงของอัตราภาษีสินค้าและบริการ (GST) ของเกมออนไลน์เสียก่อน ในอดีต เกมที่เน้นทักษะจะมีอัตราภาษีสินค้าและบริการ (GST) ต่ำกว่าที่ 18 เปอร์เซ็นต์
อย่างไรก็ตาม ในเดือนกรกฎาคม 2023 การเปลี่ยนแปลงนโยบายที่สำคัญได้ทำให้เกมออนไลน์ทั้งหมด ไม่ว่าจะเป็นแบบอิงทักษะหรือตามโอกาส อยู่ภายใต้อัตรา GST 28 เปอร์เซ็นต์ โดยจะมีผลใช้ตั้งแต่วันที่ 1 ตุลาคม 2023
ประกาศปรับขึ้นภาษี GST
การเปลี่ยนแปลงไปสู่ภาษี GST ที่ 28 เปอร์เซ็นต์ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงนโยบายที่สำคัญที่มุ่งเป้าไปที่การควบคุมอุตสาหกรรมเกมออนไลน์ที่กำลังเติบโต การขึ้นภาษีครั้งนี้มีขึ้นเพื่อให้สอดคล้องกับวิสัยทัศน์ของรัฐบาลในการเพิ่มรายได้จากภาคส่วนที่กำลังเติบโต การตัดสินใจดังกล่าวซึ่งมีผลบังคับใช้ตั้งแต่เดือนตุลาคม 2023 มีจุดมุ่งหมายเพื่อปรับปรุงการจัดเก็บภาษี แต่ส่งผลกระทบทั้งทางบวกและทางลบต่ออุตสาหกรรมนี้ ผลกระทบทางการเงินจากการขึ้นภาษีครั้งนี้มีนัยสำคัญ ตามตัวเลขล่าสุด การจัดเก็บภาษี GST จากเกมออนไลน์พุ่งสูงขึ้นเป็นประมาณ 822 ล้านดอลลาร์ในเวลาเพียงหกเดือน เมื่อเทียบกับ 160 ล้านดอลลาร์ในช่วงครึ่งปีก่อนหน้า
มุมมองของรัฐบาลต่อเกมออนไลน์
รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง Nirmala Sitharaman กล่าวว่า การขึ้นภาษี GST มีบทบาทสำคัญในการเพิ่มรายได้ของรัฐบาล
Sitharaman กล่าวว่า “รายได้จากการเล่นเกมออนไลน์เพิ่มขึ้น 412 เปอร์เซ็นต์ แตะที่ 822 ล้านดอลลาร์ในเวลาหกเดือน” และเสริมว่ารายได้ของคาสิโนก็ “เพิ่มขึ้น 30 เปอร์เซ็นต์”
Indo-Asian News แชร์บนเว็บไซต์ X (เดิมคือ Twitter) ว่าในสุนทรพจน์วันประกาศอิสรภาพ นายกรัฐมนตรี Narendra Modi ได้เน้นย้ำถึงตลาดที่เติบโตในอุตสาหกรรมเกม และสังเกตเห็นอิทธิพลจากต่างประเทศอย่างมีนัยสำคัญต่อการผลิตเกมและการสร้างรายได้ ขณะเดียวกันก็เน้นย้ำถึงมรดกอันล้ำค่าของอินเดียและศักยภาพในการนำบุคลากรที่มีความสามารถใหม่ๆ สู่โลกเกม
แม้ว่าตัวเลขรายได้จะดูดี แต่ภาคส่วนเกมออนไลน์กลับต้องเผชิญกับความยากลำบากในการปรับตัวให้เข้ากับภาระภาษีที่สูงขึ้น รายงานจาก EY และ USISPF ได้แสดงให้เห็นภาพรวมที่ซับซ้อน แม้ว่าบริษัทบางแห่งจะสามารถปรับตัวให้เข้ากับภูมิทัศน์ภาษีใหม่ได้ด้วยการเติบโตเพียงเล็กน้อย แต่ภาคส่วนที่สำคัญกลับประสบปัญหาด้านรายได้ที่หยุดนิ่งหรือลดลง
ที่น่าสังเกตคือ บริษัทที่สำรวจร้อยละ 42 รายงานว่ารายได้เติบโตขึ้นระหว่างร้อยละ 1-25 ในขณะที่ร้อยละ 58 พบว่ารายได้ลดลงหรือหยุดชะงัก การลดลงนี้สะท้อนให้เห็นได้จากการเลิกจ้างและการหยุดจ้างพนักงานทั่วทั้งภาคส่วน
ศักยภาพตลาดเกมออนไลน์ของอินเดีย
แม้ว่าจะเผชิญกับความท้าทายในปัจจุบัน แต่ภาคอุตสาหกรรมเกมออนไลน์ของอินเดียยังคงแข็งแกร่ง โดยมีผู้เล่นเกม 442 ล้านคน ทำให้อินเดียครองตำแหน่งตลาดเกมที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลก รองจากจีนเท่านั้น มูลค่าปัจจุบันของอุตสาหกรรมอยู่ที่ 3.1 พันล้านดอลลาร์ และคาดการณ์ว่าอาจเติบโตถึง 8.92 พันล้านดอลลาร์ในอีก 5 ปีข้างหน้า เมื่อมองไปข้างหน้า อุตสาหกรรมเกมออนไลน์จะต้องปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมทางภาษีใหม่ บริษัทต่างๆ มีแนวโน้มที่จะสำรวจกลยุทธ์ที่สร้างสรรค์เพื่อจัดการต้นทุนและรักษาการเติบโต
สมัครสมาชิก ที่นี่เพื่อรับข่าวสาร 10 อันดับแรกของ SiGMA และจดหมายข่าวรายสัปดาห์ของ SiGMA เพื่อให้ทราบข่าวสาร iGaming ล่าสุดทั้งหมด และรับประโยชน์จากข้อเสนอสำหรับสมาชิกเท่านั้น
