วุฒิสภาไอร์แลนด์เกิดความปั่นป่วนเกี่ยวกับร่างกฎหมายการพนัน

Garance Limouzy October 7, 2024

ขณะนี้วุฒิสภาไอร์แลนด์เกิดความแตกแยกอย่างรุนแรงเกี่ยวกับร่างกฎหมายควบคุมการพนันที่ก่อให้เกิดข้อโต้แย้ง โดยมีการถกเถียงอย่างดุเดือดในขั้นตอนการเสนอร่างกฎหมายในสภาสูง ร่างกฎหมายที่เสนอนี้ได้รับการออกแบบมาเพื่อแนะนำข้อจำกัดที่เข้มงวดเพื่อควบคุมโปรโมชั่นการพนัน ซึ่งก่อให้เกิดการอภิปรายอย่างดุเดือด โดยเฉพาะระหว่างรัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงยุติธรรม James Browne (ภาพด้านบนซ้าย) และอดีตรัฐมนตรีกระทรวงยุติธรรม Michael McDowell (ภาพด้านบนขวา)

โฆษณาที่น่าโต้แย้ง

หัวใจสำคัญของข้อโต้แย้งคือแนวทางของร่างกฎหมายในการควบคุมสิ่งจูงใจต่างๆ เช่น ข้อเสนอหรือสิ่งจูงใจที่ออกแบบมาเพื่อส่งเสริมการพนัน วุฒิสมาชิก McDowell ประณามรัฐบาลอย่างเปิดเผย โดยกล่าวหาว่ารัฐบาลเปิดโอกาสให้บริษัทการพนันล่อลวงผู้คนให้เข้ามาเล่นการพนัน เขาอ้างว่าบทบัญญัติของร่างกฎหมายที่ “น่าละอาย” จะทำให้บริษัทต่างๆ สามารถดำเนินกลยุทธ์ส่งเสริมการขายที่ก้าวร้าวต่อไปได้ คำพูดของเขากระตุ้นให้รัฐมนตรี Browne ตอบโต้ทันทีและรุนแรง โดยกล่าวหาว่า McDowell กล่าวอ้างอย่างไม่มีมูลความจริงและยั่วยุ รวมทั้งกล่าวหาว่าสมาชิกรัฐบาลได้รับอิทธิพลจากอุตสาหกรรมการพนัน

ความสมดุลและการประนีประนอม

รัฐมนตรีบราวน์ชี้แจงว่าร่างกฎหมายดังกล่าวมีจุดประสงค์เพื่อห้ามการจูงใจแบบเฉพาะบุคคล เช่น ข้อเสนอ VIP หรืออัตราต่อรองพิเศษ แต่ยังคงอนุญาตให้มีกิจกรรมส่งเสริมการขายทั่วไป เขาโต้แย้งว่าการรักษาสมดุลนี้มีความจำเป็นเพื่อป้องกันการปฏิบัติที่เอารัดเอาเปรียบในขณะที่อนุญาตให้มีการโฆษณาที่ควบคุมได้ อย่างไรก็ตาม McDowell ยังคงไม่เชื่อ โดยเรียกร้องให้มีการห้ามการจูงใจทุกรูปแบบโดยเด็ดขาด โดยให้เหตุผลว่าแม้แต่การส่งเสริมการขายทั่วไปก็อาจทำให้ผู้มีความเสี่ยงติดการพนันมากขึ้นได้

วุฒิสมาชิกอิสระ Lynn Ruane และวุฒิสมาชิกพรรคแรงงาน Mark Wall ต่างก็แสดงความไม่เห็นด้วยกับการส่งเสริมการพนันทุกรูปแบบ โดยยืนยันว่าการพนันอาจนำไปสู่ผลที่ร้ายแรง วอลล์ชี้ให้เห็นว่ามีผู้คนประมาณ 130,000 คนในไอร์แลนด์ ที่ติดการพนัน โดยหลายคนเสี่ยงที่จะกลับไปติดการพนันอีกเนื่องจากสิ่งล่อใจ เช่น การพนันฟรีและข้อเสนออื่นๆ ที่คล้ายคลึงกัน

แม้จะมีการคัดค้าน แต่ร่างกฎหมายนี้ก็ผ่านการพิจารณาในคณะกรรมาธิการด้วยคะแนนเสียง 17 ต่อ 5 ซึ่งส่งผลให้ร่างกฎหมายนี้ใกล้ที่จะมีผลบังคับใช้แล้ว คาดว่าจะส่งร่างกฎหมายดังกล่าวกลับเข้าสู่การพิจารณาขั้นสุดท้ายในสภานิติบัญญัติแห่งชาติ (Dáil) ในสัปดาห์หน้า

ความกังวลที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับการเปิดรับโฆษณาการพนันของเยาวชน

การถกเถียงที่ขัดแย้งกันเกิดขึ้นหลังจากรายงานล่าสุด ที่เปิดเผยถึงการรับรู้ของเยาวชนต่อการตลาดการพนันอย่างแพร่หลาย การศึกษาดังกล่าวซึ่งดำเนินการโดยมหาวิทยาลัย Maynooth และมหาวิทยาลัย Ulster แสดงให้เห็นว่าผู้ชมที่เป็นเยาวชนรู้สึกท่วมท้นกับโฆษณาที่เกี่ยวข้องกับการพนัน โดยเฉพาะในการถ่ายทอดสดกีฬาและบนโซเชียลมีเดีย พบว่างานต่างๆ เช่น การแข่งขัน Paddy Power World Darts Championship มีการกล่าวถึงการพนันมากกว่า 1,100 รายการในเวลาออกอากาศไม่ถึง 3 ชั่วโมง โดยแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียใช้เรื่องตลกและการรับรองจากคนดังเพื่อโปรโมตการพนันเพิ่มเติม

รายงานสรุปว่ากฎระเบียบการโฆษณาแบบดั้งเดิมไม่สามารถปกป้องผู้ชมที่อายุน้อยจากการโจมตีด้วยข้อความเกี่ยวกับการพนันอย่างต่อเนื่อง ผู้เขียนผลการศึกษาเรียกร้องให้มีกฎระเบียบที่เข้มงวดยิ่งขึ้น โดยบางคนแนะนำว่าควรระบุเนื้อหาที่ได้รับการสนับสนุนอย่างชัดเจนสำหรับการถ่ายทอดสดกีฬาที่มีโฆษณาการพนันจำนวนมาก ศาสตราจารย์ Aphra Kerr หนึ่งในผู้เขียนผลการศึกษา โต้แย้งว่าหากไอร์แลนด์จริงจังกับการลดอันตรายจากการพนัน บริษัทสื่อและองค์กรกีฬาจะต้องยุติการพึ่งพารายได้ที่เกี่ยวข้องกับการพนัน

ผลการวิจัยดังกล่าวทำให้การอภิปรายในวุฒิสภาซึ่งกำลังร้อนระอุอยู่แล้วร้อนระอุยิ่งขึ้น โดย Anne Marie Caulfield (ในภาพด้านบน ตรงกลาง) ผู้ได้รับแต่งตั้งให้เป็นซีอีโอของ Gambling Regulatory Authority of Ireland ซึ่งกำลังจะจัดตั้งขึ้นในไม่ช้านี้ ย้ำถึงความจำเป็นในการควบคุมที่เข้มงวดยิ่งขึ้น คอลฟิลด์เน้นย้ำว่าข้อจำกัดด้านการโฆษณาในร่างกฎหมาย เช่น การกำหนดช่วงเวลา 05.30 น. ถึง 21.00 น. สำหรับโฆษณาการพนัน มีความจำเป็นในการปกป้องบุคคลที่เปราะบาง โดยเฉพาะเยาวชน จากอันตรายของการพนัน

ในขณะที่ร่างกฎหมายควบคุมการพนันใกล้จะกลายเป็นกฎหมาย ความแตกแยกอย่างรุนแรงภายในรัฐสภาและความกังวลของประชาชนที่เพิ่มมากขึ้นเกี่ยวกับอันตรายที่เกี่ยวข้องกับการพนัน ชี้ให้เห็นว่าปัญหาเรื่องนี้ยังคงห่างไกลจากการแก้ไข