Light & Wonder ไตรมาสที่ 1 ปี 2024: การไต่ระดับอย่างมั่นคงในอุตสาหกรรมเกม

 หลังจบการแข่งขันรอบสุดท้าย  ได้รับการยึดคืนโดยรัฐบาลมาเก๊า รัฐมนตรีกระทรวงคมนาคมและโยธาธิการได้ออกคำสั่งที่ตีพิมพ์ในราชกิจจานุเบกษา ทำให้สัมปทานที่จัดขึ้นโดย Macau Horse Race Co เป็นโมฆะสำหรับที่ดินขนาด 362,000 ตารางเมตร โดยไม่มีการชดเชยให้กับผู้รับสัมปทานเดิม 

Macau Jockey Club หยุดดำเนินการในวันที่ 1 เมษายน ถือเป็นจุดสิ้นสุดของการแข่งม้ามากว่าสี่ทศวรรษ แม้จะมีผู้ชมประมาณ 3,000 คนในการแข่งขันรอบสุดท้าย แต่ปัญหาทางการเงินที่ยาวนานของสโมสรกระตุ้นให้รัฐบาลตัดสินใจยกเลิกสัญญาสัมปทาน ตามที่ประกาศเมื่อเดือนมกราคม 

รัฐบาลอ้างว่าการปิดตัวลงเนื่องจากการเข้าร่วมและรายได้จากการเดิมพันลดลงอย่างมาก การพัฒนาดังกล่าวส่งสัญญาณถึงการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญในภูมิทัศน์ทางเศรษฐกิจซึ่งครั้งหนึ่งเคยสนับสนุนการแข่งม้าในมาเก๊า 

หน่วยงานของรัฐบาลเมื่อเร็วๆ นี้ได้ประกาศการพลิกกลับแปลงที่ดินให้เป็นสาธารณสมบัติของมาเก๊าโดยทันที โดยไม่มีการจ่ายค่าตอบแทนให้กับผู้รับสัมปทานรายเดิมเนื่องจากการหมดอายุสัมปทาน 

แม้จะมีปัญหาทางการเงิน แต่ Macau Jockey Club ก็ได้ขยายสัมปทานไปจนถึงเดือนสิงหาคม 2042 โดยมุ่งมั่นที่จะลงทุนจำนวนมากในการอัปเกรดสิ่งอำนวยความสะดวกในสนามแข่งเป็นจำนวนเงิน MOP3.4 พันล้านปาตากา (389.5 ล้านยูโร) 

แผนเบื้องต้นของ Macau Jockey Club รวมถึงโครงการการท่องเที่ยวที่กำหนดไว้สำหรับปี 2026 ครอบคลุมโรงแรม พื้นที่พักผ่อน อุปกรณ์กีฬา ร้านอาหาร ร้านค้าปลีก พิพิธภัณฑ์ และโรงเรียนสอนขี่ม้า 

อย่างไรก็ตาม เมื่ออ้างถึงปัญหาทางการเงินและความสูญเสียที่เกินกว่า 2.5 พันล้าน MOP (236.4 ล้านยูโร) ผู้รับสัมปทานจึงขอยกเลิกสัญญา ซึ่งนำไปสู่การตัดสินใจของรัฐบาลเมื่อต้นปีนี้ 

ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร Ho Iat Seng ย้ำว่าที่ดินที่ถูกยึดคืนจะไม่ถูกจัดสรรเพื่อวัตถุประสงค์ในการเล่นเกมในอนาคต ส่งสัญญาณถึงการเปลี่ยนแปลงในการใช้ที่ดินและลำดับความสำคัญในการพัฒนาสำหรับมาเก๊า 

Jan Hagelberg รองประธานอาวุโสฝ่ายธุรกิจระหว่างประเทศของ Veikkaus ของฟินแลนด์ (ภาพด้านบน) ได้คาดการณ์ว่าทางการฟินแลนด์จะเริ่มการออกใบอนุญาตการพนันภายในเดือนกันยายน 2026 Hagelberg แสดง “เราเข้าใจธุรกิจนี้ และ มีหลายอย่างเกิดขึ้น: ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยี ความรับผิดชอบ แพลตฟอร์ม และผู้มีความสามารถใหม่ๆ จากบริษัทอย่าง Kindred เรายังคัดเลือกบุคคลจาก PokerStars อีกด้วย เราค่อนข้างยุ่งในทุกด้าน”

การคาดการณ์นี้เกิดขึ้นเมื่อฟินแลนด์เตรียมที่จะเปิดตัวตลาดที่มีการควบคุม โดยรัฐบาลให้คำมั่นที่จะใช้ระบบใหม่ภายในปี 2026 สิ่งนี้แสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญจากรูปแบบการผูกขาดในปัจจุบัน โดยที่ Veikkaus ของรัฐถือสิทธิ์แต่เพียงผู้เดียวในการเสนอ iGaming และ การเดิมพันกีฬา ระบบที่มีอยู่ส่วนใหญ่ถือว่าไม่ประสบความสำเร็จในการบรรลุวัตถุประสงค์ของช่องทาง โดยรายได้ส่วนใหญ่ยังคงอยู่ในส่วนที่ไม่ได้รับการควบคุม

ที่ปรึกษาด้านกฎหมาย Antti Koivula ผู้เชี่ยวชาญด้านตลาดฟินแลนด์ที่ Legal Gaming Attorneys at Law ระบุว่ารูปแบบการบล็อกการชำระเงินของผู้ให้บริการการชำระเงิน (PSP) บางรูปแบบน่าจะยังคงมีอยู่ภายใต้ระบอบการปกครองใหม่ ระบบนี้เปิดตัวในปี 2023 ถูกวิพากษ์วิจารณ์ถึงความไม่มีประสิทธิภาพ

ปัจจุบันไม่มีหน่วยงานใดอยู่ในรายการ BML Group เป็นบริษัทแรกที่ถูกขึ้นบัญชีดำในเดือนกุมภาพันธ์ หลังจากการตัดสินของศาลปกครองเฮลซิงกิ อย่างไรก็ตาม ศาลปกครองสูงสุดได้ระงับคำสั่งดังกล่าวไว้ระหว่างที่คดีถึงที่สุด

Mansoori กล่าวเสริมว่า “เมื่อนำระบบใบอนุญาตไปใช้แล้ว สถานการณ์จะท้าทายมากขึ้นสำหรับผู้ปฏิบัติงาน เนื่องจากคุณไม่สามารถเปลี่ยนบริษัทได้ คุณต้องมีใบอนุญาตของฟินแลนด์ในขณะนั้น”

ผู้มีอิทธิพลและสตรีมเมอร์อาจเผชิญกับกฎระเบียบที่เข้มงวด อย่างไรก็ตาม ระบบที่สมดุลจะทำให้รัฐบาลมุ่งเน้นไปที่พื้นที่ที่มีผู้ใช้ที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะแพร่หลายสูง เช่น แพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียบางแพลตฟอร์ม แนวทางนี้จะรับประกันการปกป้องกลุ่มเสี่ยงในขณะเดียวกันก็ช่วยให้อุตสาหกรรมเจริญรุ่งเรืองในสภาพแวดล้อมที่ได้รับการควบคุม

ภูมิทัศน์การพนันของฟินแลนด์ถูกกำหนดไว้สำหรับการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในปี 2026 ในขณะที่ประเทศเปลี่ยนจากการผูกขาดของรัฐไปสู่ตลาดที่มีการควบคุม อุตสาหกรรมก็เตรียมพร้อมสำหรับช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้นข้างหน้า การเดินทางอาจเต็มไปด้วยความท้าทายและการโต้เถียง แต่รางวัลที่อาจเกิดขึ้นจะรับประกันภาคส่วนเกมที่มีชีวิตชีวาและเจริญรุ่งเรือง

ฟิลิปปินส์เนรเทศชาวจีน 165 คนที่ได้รับการว่าจ้างจากผู้ให้บริการเกมนอกชายฝั่งของฟิลิปปินส์ (POGO) ในเมืองบัมบัน เมืองตาร์ลัค 

คณะกรรมาธิการอาชญากรรมต่อต้านองค์กรของประธานาธิบดี (PAOCC) ยืนยันการเนรเทศคนงานชาวจีน 165 คนจากทั้งหมด 167 คนไปยังเขตผู่ตง นครเซี่ยงไฮ้ ขณะเดียวกัน มีบุคคล 2 รายที่รอการพิจารณาคดีใน ที่เกี่ยวข้องกับการค้ามนุษย์และข้อหาควบคุมตัวที่ผิดกฎหมายอย่างร้ายแรง 

เมื่อเดินทางถึงประเทศจีน บุคคลที่ถูกเนรเทศจะต้องถูกควบคุมตัวเป็นเวลา 45 วัน ในขณะที่เตรียมการข้อกล่าวหาต่างๆ นอกจากนี้ พวกเขาจะถูกขึ้นบัญชีดำโดยสำนักงานตรวจคนเข้าเมืองของฟิลิปปินส์ 

ตามคำสั่งจากพระราชวังมาลากานัง สภาต่อต้านการฟอกเงินอายัดทรัพย์สินของ Zun Yuan ซึ่งรวมถึงทรัพย์สินด้วย การจู่โจมเมื่อวันที่ 14 มีนาคม เผยให้เห็นคนงาน 408 คนจากหลากหลายเชื้อชาติที่เกี่ยวข้องกับปฏิบัติการ POGO 

เจ้าหน้าที่เปิดเผยว่าชาวจีนที่ถูกเนรเทศเหล่านี้มีส่วนร่วมในการหลอกลวงและไม่มีเอกสารการเดินทางที่เหมาะสม ซึ่งจัดอยู่ในประเภท "คนต่างด้าวที่ไม่พึงประสงค์" มีรายงานว่าหลายคนถูกบีบบังคับให้ปฏิบัติการ โดยยึดหนังสือเดินทางเพื่อป้องกันการออกเดินทาง  

สถานทูตจีน การส่งตัว โดยเน้นความพยายามร่วมกันในการต่อสู้กับการฉ้อโกง การลักพาตัว และอาชญากรรมอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับการพนันนอกชายฝั่ง ความร่วมมือนี้ตอกย้ำความมุ่งมั่นของทั้งสองประเทศในการควบคุมกิจกรรมที่ผิดกฎหมายในภูมิภาค 

เป็นแกนนำในความมุ่งมั่นในการรักษาแรงกดดันต่อกิจกรรมที่ผิดกฎหมายและปกป้องสาธารณะจากอันตรายของการพนันข้ามพรมแดนและการฉ้อโกงทางโทรคมนาคม  

การปราบปรามดังกล่าวสะท้อนให้เห็นถึงความท้าทายในวงกว้างทั่วเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ที่องค์กรอาชญากรรมแสวงหาประโยชน์จากคนงานซึ่งมักแสดงท่าทีเป็นเท็จ เพื่อมีส่วนร่วมในกิจกรรมออนไลน์ที่ฉ้อโกง สำนักงานว่าด้วยยาเสพติดและอาชญากรรมแห่งสหประชาชาติเน้นย้ำถึงระดับของปัญหานี้ โดยเหยื่อถูกบังคับให้มีส่วนร่วมในการหลอกลวงที่ซับซ้อน ซึ่งทำให้ความสูญเสียทางการเงินรุนแรงขึ้นในภูมิภาค 

การดำเนินการที่ครอบคลุมนี้ไม่เพียงแต่จัดการกับความกังวลในทันทีเท่านั้น แต่ยังส่งสัญญาณถึงความพยายามร่วมกันในการต่อสู้กับอาชญากรรมข้ามชาติและปกป้องบุคคลที่อ่อนแอจากการแสวงหาผลประโยชน์ในอุตสาหกรรมเกมออนไลน์ที่กำลังเติบโตของภูมิภาค 

Aristocrat Leisure Limited รายงานผลกำไรสุทธิหลังหักภาษี (NPAT) เพิ่มขึ้นร้อยละ 16.8 อย่างมีนัยสำคัญ โดยแตะ 723.3 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (444.8 ล้านยูโร) ในช่วงครึ่งแรกของปีงบประมาณ การเติบโตนี้ได้รับแรงหนุนจากประสิทธิภาพที่แข็งแกร่งในเกม, Pixel United และแผนกแบบโต้ตอบ 

การดำเนินงานในอเมริกาเหนือของ Aristocrat Gaming มีกำไร 22.3 ล้านดอลลาร์ แม้ว่ายอดขายทันทีจะลดลง 9 เปอร์เซ็นต์ก็ตาม กลุ่มส่วนที่เหลือของโลกมีกำไรเพิ่มขึ้นอย่างน่าทึ่ง 29.1 เปอร์เซ็นต์ รวมมูลค่า 179.3 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (110.2 ล้านยูโร) โดยเอเชียเป็นผู้นำการเติบโตเนื่องจากประสิทธิภาพของเกมที่แข็งแกร่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับการเปิดตัวล่าสุดเช่น Dragon Link และ Bao Zhu Zhao Fu 

โดยรวมแล้ว ส่วนส่วนที่เหลือของโลกมีส่วนทำให้รายรับของกลุ่มอยู่ที่ 376.7 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (231.7 ล้านยูโร) ซึ่งเพิ่มขึ้น 6.6 เปอร์เซ็นต์ 

ในออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ (ANZ) Aristocrat ยังคงครองส่วนแบ่งผู้นำตลาด โดยคิดเป็น 38 เปอร์เซ็นต์ของตลาด และมียอดขาย 4,033 คัน 

รายรับโดยรวมของกลุ่มเพิ่มขึ้น 6.1 เปอร์เซ็นต์ แตะเกือบ 3.27 พันล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (2 พันล้านยูโร) ในช่วงหกเดือน กำไรก่อนดอกเบี้ย ภาษี ค่าเสื่อมราคา และค่าตัดจำหน่าย (EBITDA) เพิ่มขึ้นอย่างน่าทึ่งที่ 17.6 เปอร์เซ็นต์ รวมมูลค่า 1.19 พันล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (731 ล้านยูโร)  

ซีอีโอ Trevor Croker อ้างถึงผลลัพธ์ที่แข็งแกร่งจากการบันทึกผลการดำเนินงานใน Aristocrat Gaming การเติบโตที่แข็งแกร่งใน Aristocrat Interactive และความสามารถในการทำกำไรที่ดีขึ้นใน Pixel United แม้จะมีสภาวะตลาดที่หลากหลาย 

Pixel United ซึ่งเป็นผู้สร้างรายได้รายใหญ่อันดับสองของกลุ่ม มีรายรับลดลง 1.8% เป็น 875 ล้านดอลลาร์ แต่มีกำไรเพิ่มขึ้น 16.8% สู่ระดับ 306.9 ล้านดอลลาร์ Aristocrat Interactive ซึ่งเป็นกลุ่มที่เพิ่งเปิดตัว มีรายรับเพิ่มขึ้นอย่างมาก 48.6 เปอร์เซ็นต์เป็น 71.9 ล้านดอลลาร์ โดยมีกำไรเพิ่มขึ้น 207.7 เปอร์เซ็นต์เป็น 20 ล้านดอลลาร์ 

บริษัทกล่าวว่าคาดว่าการเติบโตของกำไรอย่างต่อเนื่องในปีงบประมาณเต็ม โดยได้แรงหนุนจากส่วนแบ่งการตลาดที่แข็งแกร่ง รายได้ และการเติบโตของกำไรใน Aristocrat Gaming