ขณะที่การเจรจาเกี่ยวกับการขึ้นภาษีที่อาจเกิดขึ้นเริ่มมีแรงผลักดัน อุตสาหกรรมการพนันของสหราชอาณาจักรกำลังเผชิญกับอนาคตที่ไม่แน่นอน เมื่อวานนี้ Lisa Nandy รัฐมนตรีว่าการกระทรวงวัฒนธรรม กล่าวในสภาสามัญชนว่า รัฐบาลมีท่าทีที่กระจ่างชัด โดยเน้นย้ำถึงความสำคัญของอุตสาหกรรมนี้ต่อเศรษฐกิจของสหราชอาณาจักร ขณะเดียวกันก็รับทราบถึงความกังวลที่เกี่ยวข้องกับการพนันที่เป็นปัญหา การพัฒนาดังกล่าวเกิดขึ้นท่ามกลางความหวาดกลัวที่เพิ่มขึ้นภายในอุตสาหกรรม โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่มีข่าวลือเกี่ยวกับการขึ้นภาษี 3 พันล้านปอนด์สำหรับเจ้ามือรับพนันและคาสิโนออนไลน์ในงบประมาณที่จะถึงนี้
.
ข่าวลือเรื่อง ‘การเรียกเก็บภาษี’
การคาดเดาเกี่ยวกับเจตนาของรัฐบาลเริ่มขึ้นเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ส่งผลให้บริษัทการพนันรายใหญ่ต้องประสบกับภาวะตกต่ำอย่างรุนแรงของมูลค่าตลาด Entain เจ้าของ Ladbrokes และ Coral พบว่าราคาหุ้นร่วงลง 9% หลังจากมีรายงานว่า Rachel Reeves รัฐมนตรีคลังอาจวางแผนขึ้นภาษีครั้งใหญ่ในงบประมาณฤดูใบไม้ร่วงเพื่ออุดช่องว่าง 22,000 ล้านปอนด์ในเศรษฐกิจ การเคลื่อนไหวครั้งนี้ซึ่งอาจระดมทุนได้มากถึง 3,000 ล้านปอนด์ ทำให้ภาคส่วนการพนันตึงเครียดและกังวลว่าจะส่งผลกระทบต่อธุรกิจและการจ้างงานอย่างไร
การตอบสนองของรัฐบาลแตกต่างกันไป แม้ว่ารัฐมนตรีว่าการกระทรวงวัฒนธรรมเงา ดร.Luke Evans จะวิพากษ์วิจารณ์ข่าวลือดังกล่าวว่าเป็นอันตรายต่อเสถียรภาพของอุตสาหกรรม แต่ Nandy พยายามลดความกังวลลง โดยระบุว่ารายงานดังกล่าวอาจไม่แม่นยำ อย่างไรก็ตาม เธอยอมรับว่ารัฐบาลของเธอมุ่งมั่นที่จะตรวจสอบหลักฐานทั้งหมดที่มีอยู่เพื่อให้แน่ใจว่ามีความสมดุลที่เหมาะสมระหว่างการสนับสนุนอุตสาหกรรมที่เจริญรุ่งเรืองและการแก้ไขความเสียหายที่เกิดจากการพนัน
การแข่งม้าเป็นปัจจัยสำคัญในการอภิปราย
การแข่งม้าซึ่งเป็นกีฬาที่มีชื่อเสียงและมีความสำคัญทางเศรษฐกิจมากที่สุดของสหราชอาณาจักรก็ถูกหยิบยกเข้ามาอภิปรายด้วยเช่นกัน Nandy เน้นย้ำถึงความสำคัญของกีฬาประเภทนี้ โดยเฉพาะในภูมิภาคต่างๆ เช่น วีแกน ซึ่งเป็นที่ตั้งของสำนักงานใหญ่ของสมาคมการพนันม้า เธอตั้งข้อสังเกตว่าแม้การแข่งม้าจะถือเป็นส่วนหนึ่งอันทรงคุณค่าของวัฒนธรรมอังกฤษ แต่การสนับสนุนอนาคตของกีฬาประเภทนี้ก็มีความสำคัญอย่างยิ่ง โดยต้องสอดคล้องกับเป้าหมายที่กว้างขึ้นของการพนันอย่างรับผิดชอบ
ตามที่ได้กล่าวถึงในบทความล่าสุด อุตสาหกรรมการแข่งม้ากำลังเตรียมรับมือกับการขึ้นภาษีที่อาจเกิดขึ้น ซึ่งอาจเปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์ทางการเงินของกีฬาประเภทนี้ได้อย่างมาก ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมกังวลว่าการขึ้นภาษีอาจขัดขวางการลงทุนและการสนับสนุน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในภาคส่วนที่กำลังเผชิญกับต้นทุนการดำเนินงานที่เพิ่มขึ้นอยู่แล้ว
การสนทนาที่กว้างขึ้นเกี่ยวกับการปฏิรูปการพนัน
นอกเหนือจากข่าวลือเกี่ยวกับการขึ้นภาษีแล้ว ยังมีการสนทนาที่กว้างขึ้นเกี่ยวกับการปฏิรูปการพนันในสหราชอาณาจักรอีกด้วย Jim Dickson ส.ส. พรรคแรงงานได้ถามต่อรัฐสภาเกี่ยวกับความเป็นไปได้ในการเรียกเก็บภาษีตามกฎหมายจากอุตสาหกรรมการพนันเพื่อระดมทุนสำหรับการบำบัดผู้ที่มีปัญหาการพนัน แถลงการณ์ดังกล่าวเน้นย้ำถึงความคาดหวังที่เพิ่มขึ้นสำหรับรัฐบาลในการสร้างสมดุลระหว่างผลกระทบทางเศรษฐกิจเชิงบวกของการพนันและมาตรการที่จำเป็นในการแก้ไขผลกระทบทางสังคมเชิงลบ
Nandy ย้ำถึงความตั้งใจของรัฐบาลที่จะทำงานร่วมกับพันธมิตรที่หลากหลายในอุตสาหกรรม โดยชี้แจงว่าจำเป็นต้องมีแนวทางที่มีความละเอียดอ่อน จุดเน้นไม่ได้อยู่ที่การเติบโตของภาคส่วนเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการปกป้องบุคคลที่เปราะบางจากกับดักที่อาจเกิดขึ้นจากการติดการพนันด้วย ภาคส่วนการพนันของสหราชอาณาจักรมีส่วนสนับสนุนเศรษฐกิจมาอย่างยาวนาน โดยสร้างงานในภูมิภาคต่างๆ อย่างไรก็ตาม ตามที่เน้นย้ำในบทความข่าวล่าสุดเกี่ยวกับอดีตผู้เล่นโป๊กเกอร์ที่ผันตัวมาเป็นนักล็อบบี้ มีแรงผลักดันอย่างหนักจากผู้บริจาคและกลุ่มวิจัยของพรรคแรงงานให้เพิ่มภาษีเพื่อแก้ปัญหาต้นทุนทางสังคมที่เกี่ยวข้องกับการพนัน
ความสำคัญทางเศรษฐกิจของการพนัน
แม้จะมีการถกเถียงและความไม่แน่นอนอย่างต่อเนื่อง แต่รัฐบาลสหราชอาณาจักรก็ยอมรับการมีส่วนสนับสนุนของอุตสาหกรรมการพนันต่อเศรษฐกิจ ด้วยโอกาสในการจ้างงานที่ครอบคลุมตั้งแต่ร้านพนันไปจนถึงแพลตฟอร์มออนไลน์ที่ขับเคลื่อนด้วยเทคโนโลยี ภาคส่วนนี้จึงสนับสนุนงานมากมายทั่วประเทศ Nandy เน้นย้ำประเด็นนี้ในความเห็นล่าสุดของเธอ โดยระบุว่า ในขณะที่รัฐบาลต้องจัดการกับอันตรายที่อาจเกิดขึ้นจากการพนัน รัฐบาลยังต้องปกป้องอุตสาหกรรมที่สร้างความสุขให้กับผู้คนนับล้านและสร้างผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจอย่างมากมายอีกด้วย
การรักษาสมดุลระหว่างการสนับสนุนภาคส่วนการพนันที่เจริญรุ่งเรืองและการจัดการผลกระทบทางสังคม น่าจะเป็นประเด็นสำคัญในงบประมาณที่จะออกมาในเร็วๆ นี้ ขณะที่อุตสาหกรรมการพนันกำลังรอความชัดเจนเพิ่มเติมเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงภาษีที่อาจเกิดขึ้น ธุรกิจและนักลงทุนต่างก็อยู่ในภาวะที่ไม่แน่นอน
อะไรจะเกิดขึ้นต่อไปกับอุตสาหกรรมการพนันของสหราชอาณาจักร?
ในขณะที่เรากำลังเข้าใกล้การจัดทำงบประมาณครั้งต่อไป ทุกสายตาจับจ้องไปที่นายกรัฐมนตรีเรเชล รีฟส์และการเปลี่ยนแปลงนโยบายที่อาจเกิดขึ้นของเธอ รัฐบาลจะดำเนินการต่อไปด้วยการขึ้นภาษีที่รายงานไว้หรือไม่ หรือพวกเขาจะเลือกใช้แนวทางที่วัดผลได้มากกว่าซึ่งสนับสนุนทั้งการเติบโตและกฎระเบียบ อนาคตของภาคส่วนการพนันของสหราชอาณาจักรจะได้รับผลกระทบอย่างมากจากการตัดสินใจที่เกิดขึ้นในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า ด้วยการขึ้นภาษีที่ใกล้เข้ามาและการเรียกร้องให้มีกฎระเบียบที่เข้มงวดยิ่งขึ้น รัฐบาลต้องดำเนินการอย่างระมัดระวังเพื่อให้แน่ใจว่าจะสนับสนุนภาคส่วนที่สำคัญต่อเศรษฐกิจ สำหรับผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในอุตสาหกรรม นี่คือช่วงเวลาแห่งความไม่แน่นอนอย่างยิ่ง แต่ก็เป็นช่วงเวลาแห่งการเปลี่ยนแปลงที่อาจเกิดขึ้นได้เช่นกัน
ปลดล็อกช่วงเวลาแห่งชัยชนะ: ค้นพบอัตราต่อรองที่ดีที่สุดบน SiGMA Play
