888 Holdings ไม่ได้รับบาดเจ็บใดๆ หลังจากการทบทวนโดยคณะกรรมาธิการการพนัน
คณะกรรมาธิการการพนันแห่งสหราชอาณาจักรได้สรุป 888 Holdings ของตนแล้ว โดยเลือกที่จะไม่โพสต์การแทรกแซงตามกฎระเบียบที่เกี่ยวข้องกับการครอบครองการจัดการที่อาจเกิดขึ้นโดย FS Gaming ซึ่งเป็นหน่วยงานการลงทุนที่เกี่ยวข้องกับ Kenny Alexander อดีต CEO ของ Entain
บทนำสู่การตรวจสอบกฎระเบียบ
ในเดือนกรกฎาคมของปีที่แล้ว คณะกรรมาธิการได้เริ่มดำเนินการตรวจสอบภายหลังการซื้อกิจการของ FS Gaming ในสัดส่วน 6.57 เปอร์เซ็นต์ใน 888 Holdings กิจกรรมนี้ประสบความสำเร็จด้วยความตั้งใจที่จะให้ผู้บริหารของ Entain สามคนเข้ามาดูแล 888 Holdings โดยมี Kenny Alexander (ภาพด้านบน) ดำรงตำแหน่ง CEO, Lee Feldman เป็นประธาน และ Stephen Morana ดำรงตำแหน่ง CFO การเปลี่ยนแปลงผู้บริหารในอนาคตกระตุ้นให้เกิดการตรวจสอบด้านกฎระเบียบ เนื่องจากผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงการควบคุมองค์กร ซึ่งจะทำให้จำเป็นต้องได้รับการรับรองจากคณะกรรมาธิการ
หากการนัดหมายที่เสนอเกิดขึ้นจริง ความสนใจของ FS Gaming ใน 888 จะเพิ่มขึ้นเกิน 10% โดยเรียกร้องให้ต้องได้รับความยินยอมตามกฎระเบียบ อย่างไรก็ตาม 888 Holdings ได้หยุดการเจรจากับ FS Gaming โดยอ้างว่าการตัดสินใจนั้นไม่น่าจะได้รับการอนุมัติตามกฎระเบียบและเป็นอันตรายต่อใบอนุญาตของสหราชอาณาจักร
เมื่อวันที่ 22 มีนาคม 888 Holdings เผยแพร่แถลงการณ์ประกาศการยุติการตรวจสอบใบอนุญาตของคณะกรรมาธิการการพนัน โดยไม่มีการกำหนดหรือข้อกำหนดใด ๆ เพื่อยืนยันสิ่งนี้ คณะกรรมการรับทราบการยุติข้อเสนอการเปลี่ยนแปลงฝ่ายบริหารและการรับรองเพิ่มเติมจาก 888 การถือครอง ทำให้ไม่จำเป็นต้องดำเนินการเพิ่มเติม
ความหวาดหวั่นของคณะกรรมาธิการมีรากฐานมาจากการสอบสวนของ HMRC ใน GVC ซึ่งได้รับการเปลี่ยนชื่อเป็น Entain และการดำเนินงานก่อนหน้านี้ในตุรกี แม้ว่า FS Gaming จะไม่สามารถให้ความมั่นใจอย่างเพียงพอเกี่ยวกับปัญหาเหล่านี้ แต่สถานการณ์ก็ได้รับการแก้ไขแล้ว โดย Entain ยอมรับการลงโทษทางการเงินจำนวนมากและค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้อง
คดีในตุรกีซึ่งจบลงด้วยการขาดดุล 936.5 ล้านปอนด์สำหรับ Entain ในปี 2023 ครอบคลุมถึงการละเมิดที่อาจเกิดขึ้นภายใต้พระราชบัญญัติการติดสินบนปี 2010 Entain ยอมรับต่อการกระทำผิดในอดีตที่เกี่ยวข้องกับซัพพลายเออร์ภายนอกและพนักงานในอดีต ทำให้เกิดความสนใจด้านกฎระเบียบ
การพิจารณาและผลของคณะกรรมการ
คณะกรรมการของ 888 Holdings ดำเนินการประเมินความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับการสืบสวนของ HMRC อย่างครอบคลุม รวมถึงข้อมูลเชิงลึกจากการสนทนาทางประวัติศาสตร์ระหว่าง William Hill และ GVC อิทธิพลของข้อตกลงคดีของตุรกีต่อมติของคณะกรรมาธิการการพนันในการสรุปการตรวจสอบโดยไม่มีมาตรการเพิ่มเติมยังคงไม่มีการเปิดเผย
โดยสรุป ดูเหมือนว่าจุดสุดยอดของการทบทวนนี้เน้นย้ำถึงความสำคัญของการปฏิบัติตามข้อบังคับและการบริหารความเสี่ยงภายในภาคการพนัน แม้จะมีความกังวลใจเบื้องต้นเกี่ยวกับความพยายามในการซื้อกิจการของ FS Gaming แต่ 888 Holdings ก็สามารถผ่านพ้นความวุ่นวายด้านกฎระเบียบได้สำเร็จ โดยรักษาใบอนุญาตไว้โดยไม่เกิดการลงโทษตามกฎระเบียบใด ๆ
รัฐบาลสวีเดนได้เสนอให้ยุติธุรกิจคาสิโนบนบกของ Casino Cosmopol ของ Svenska Spel ซึ่งเป็นผู้ประกอบการของรัฐ ในบันทึกที่ยื่นเมื่อวันที่ 7 พฤษภาคม 2024 รัฐบาลระบุว่า Casino Cosmopol “ไม่บรรลุวัตถุประสงค์อีกต่อไป” และเน้นย้ำถึงความท้าทายอย่างต่อเนื่องสำหรับธุรกิจในการบรรลุผลกำไร
รัฐบาลไม่คาดว่าการปิดที่เสนอจะมี “ผลกระทบสำคัญ” ต่อการพนันที่ผิดกฎหมายในสวีเดน หากมาตรการผ่านเงื่อนไขใน สำหรับสิทธิ์ในการดำเนินงานคาสิโนบนบกจะถูกลบออก ด้วยเหตุนี้ Svenska Spel จำเป็นต้องปิดสถานที่คาสิโนแห่งเดียวที่เหลืออยู่e ซึ่งตั้งอยู่ในสตอกโฮล์ม การปิดตัวดังกล่าวซึ่งคาดว่าจะเกิดขึ้นในหรือก่อนวันที่ 1 มกราคม 2026 จะส่งผลกระทบต่อตำแหน่งงานประมาณ 200 ตำแหน่ง
Svenska Spel ยอมรับการต่อสู้ของ Casino Cosmopol บริษัทแบ่งปันการประเมินของรัฐบาลเกี่ยวกับเหตุผลในการปิด โดยสังเกตจากการขาดโอกาสในการเข้าถึงผลกำไร เนื่องจากจำนวนผู้เยี่ยมชมลดลง โดยมีคนจำนวนมากขึ้นที่เลือกเล่นการพนันออนไลน์
Svenska Spel เคยเปิดดำเนินการคาสิโนสี่แห่งในสวีเดน สิ่งแรกที่ปิดคือคาสิโนในซุนด์สวาลล์ในปี 2020 เมื่อไม่นานมานี้บริษัทได้ประกาศปิดคาสิโนในโกเธนเบิร์กและมัลโมอย่างถาวรเนื่องจากความสามารถในการทำกำไรที่จำกัด การตัดสินใจได้ประกาศในเดือนมกราคมของปีนี้
Erik Strand ซีอีโอของ Svenska Spel กล่าวว่า “การเคลื่อนไหวจากการพนันในคาสิโนทางบกไปจนถึงการพนันออนไลน์นั้นเร่งตัวขึ้นหลังจากการควบคุมตลาดการพนันในปี 2019 และการแพร่ระบาดที่ตามมาเมื่อ Casino Cosmopol ยังคงปิดอยู่” เขากล่าวเสริมว่า “เราแบ่งปันการประเมินว่าไม่สามารถดำเนินการ Casino Cosmopol อย่างมีกำไรได้อีกต่อไป”
ซีอีโอ Ola Enquist ก็ยอมรับข่าวนี้เช่นกัน แต่อธิบายว่าการเคลื่อนไหวดังกล่าวเป็น "จุดสิ้นสุดของยุค" เขากล่าวว่า "แม้ว่าเราจะแบ่งปันการประเมินของรัฐบาล แต่ก็เป็นเรื่องน่ายินดีที่ได้มีส่วนร่วมในร่างกฎหมายนี้ หากถูกนำมาใช้ก็หมายความว่าคาสิโนสุดท้ายของเรากำลังปิดตัวลงและยุคนั้นได้สิ้นสุดลงแล้ว”
ผลลัพธ์ทางการเงินล่าสุดที่เผยแพร่โดย Svenska Spel แสดงให้เห็นว่า Casino Cosmopol ตั้งอยู่เมื่อเปรียบเทียบกับธุรกิจอื่น ๆ ในปี 2023 กลุ่ม Casino Cosmopol และ Vegas มีรายรับลดลง 12.0 เปอร์เซ็นต์เป็น SEK942m (69.3 ล้านปอนด์/80.7 ล้านยูโร/86.9 ล้านดอลลาร์) การลดลงนี้เกิดจากการที่ผู้เข้าชมคาสิโนลดลงเพื่อตอบสนองต่อความนิยมที่เพิ่มขึ้นของเกมคาสิโนออนไลน์
ความท้าทายด้านกฎระเบียบในทางตรงกันข้าม Svenska Spel รายงานการเติบโตที่อื่น รายได้จากแผนกลอตเตอรี Tur เพิ่มขึ้น 0.6% ที่ 4.92 พันล้านโครนสวีเดน ในขณะที่รายได้จาก กีฬา & คาสิโนเพิ่มขึ้น 4.6 เปอร์เซ็นต์เป็น SEK2.17 พันล้าน เมื่อพิจารณารายได้จากเกมสุทธิต่อช่องทางการขาย รายรับจากคาสิโนลดลง 11.4 เปอร์เซ็นต์เป็น SEK473 ล้าน ขณะที่ภาคออนไลน์มีรายได้เพิ่มขึ้น 7.2 เปอร์เซ็นต์เป็น SEK4.20 พันล้าน
สำหรับไตรมาสล่าสุด การปิดเว็บไซต์คาสิโนทั้งสองแห่งส่งผลกระทบต่อ Casino Cosmopol & ส่วนเวกัส โดยมีรายได้ลดลง 31.6 เปอร์เซ็นต์ เหลือ 169 ล้านโครนสวีเดน นอกจากการปิดตัวแล้ว ทางกลุ่มยังลดเวลาทำการของสถานที่ที่เหลืออยู่ในสตอกโฮล์มอีกด้วย
นอกเหนือจากความท้าทายเหล่านี้แล้ว Casino Cosmopol ยังประสบปัญหาด้านกฎระเบียบในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา ในเดือนธันวาคม คาสิโนถูกปรับ SEK2m สำหรับความล้มเหลวในการต่อต้านการฟอกเงินหลังจากการสอบสวนโดย Spelinspektionen ผู้ควบคุมดูแลชาวสวีเดน Svenska Spel ก็ได้รับคำเตือนเกี่ยวกับเรื่องนี้เช่นกัน