มีการหยิบยกข้อเสนอสำหรับจังหวัดสงขลาทางตอนใต้ของไทยซึ่งมีพรมแดนติดกับมาเลเซียเพื่อเป็นเจ้าภาพคาสิโนเพื่อกระตุ้นการท่องเที่ยว ข้อเสนอนี้เสนอโดยนายทรงชัย มุ่งประสิทธิชัย นายกสมาคมส่งเสริมการท่องเที่ยวสงขลา
ตามรายงานของหนังสือพิมพ์บางกอกโพสต์ นายทรงชัยแนะนำว่าบริเวณบ้านด่านนอกจุดเริ่มต้นทางใต้สุดของประเทศไทยสามารถดึงดูดนักท่องเที่ยวที่เล่นการพนันได้ สถานที่แห่งนี้มักถูกมองข้ามโดยนักท่องเที่ยวชาวมาเลเซีย และชื่นชอบหาดใหญ่ซึ่งเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมมากกว่า
แนวโน้มการท่องเที่ยวในปัจจุบัน
นายทรงชัย ย้ำผู้ประกอบการท่องเที่ยวบ้านด่านนอกรายงานว่าตลาดเงียบสงบ แม้แต่หาดใหญ่ซึ่งเป็นศูนย์กลางการท่องเที่ยวที่พลุกพล่านมาแต่โบราณ ก็ยังประสบปัญหากระแสการท่องเที่ยวที่ไม่สอดคล้องกัน ในช่วงเทศกาล นักท่องเที่ยวชาวต่างชาติร้อยละ 90 ในหาดใหญ่มาจากมาเลเซีย แต่ปัจจุบันนักท่องเที่ยวเหล่านี้มีทางเลือกในการเดินทางมากกว่าในอดีต
นายทรงชัยกล่าวว่าเขาเชื่อว่าระยะทางที่ใกล้ของสงขลากับรีสอร์ท World Genting ของมาเลเซียอาจทำให้เป็นทางเลือกที่น่าดึงดูดสำหรับนักพนันที่มักจะมาเยือน Genting Highlands
การสนับสนุนและความตระหนักรู้ของชุมชน
เพื่อให้การพัฒนาคาสิโนประสบความสำเร็จ นายทรงชัยเน้นย้ำถึงความจำเป็นของการอนุมัติในท้องถิ่น เขาเรียกร้องให้มีการรณรงค์สร้างความตระหนักรู้เพื่อแจ้งให้ชุมชนทราบถึงประโยชน์ของรีสอร์ทแบบบูรณาการ เขาอ้างว่าแม้จะเป็นประเทศอิสลาม แต่มาเลเซียก็อนุญาตให้มีคาสิโนที่ถูกกฎหมายในเก็นติ้ง และเขาชี้ให้เห็นว่าแนวทางที่คล้ายกันอาจใช้ได้ผลในสงขลาหากมีการสื่อสารผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจอย่างชัดเจน การพัฒนาจะรวมถึงโรงแรม แหล่งช้อปปิ้ง และสถานที่ท่องเที่ยวอื่นๆ ไม่ใช่แค่การพนัน เพื่อให้แน่ใจว่าจะดึงดูดผู้ชมในวงกว้าง
บริบทคาสิโนระดับภูมิภาค
การเรียกร้องให้มีคาสิโนในสงขลาเป็นไปตามการตัดสินใจล่าสุดของนายกรัฐมนตรีมาเลเซียที่จะไม่ออกใบอนุญาตคาสิโนใบที่สอง การตัดสินใจครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากรายงานที่ไม่ได้รับการยืนยันแนะนำการอภิปรายเกี่ยวกับคาสิโนที่มีศักยภาพใกล้ชายแดนสิงคโปร์ แม้จะมีการปฏิเสธเหล่านี้ แต่ความสนใจในการขยายการดำเนินงานของคาสิโนในภูมิภาคก็ชัดเจน ประเทศไทยพร้อมด้วยการจัดตั้งรีสอร์ทแบบบูรณาการแห่งแรกที่มีศักยภาพกำลังกลายเป็นจุดสนใจสำหรับอุตสาหกรรมคาสิโนภาคพื้นดิน
การเดินหน้าของประเทศไทยเพื่อทำให้คาสิโนถูกกฎหมาย
เมื่อเดือนที่แล้ว รัฐบาลไทยได้ดำเนินการก้าวสำคัญไปสู่ การทำให้คาสิโนถูกกฎหมายภายในรีสอร์ทแบบบูรณาการ โดยคณะรัฐมนตรีรับรองรายงานจากคณะกรรมการสภาพิเศษที่แนะนำแนวทางปฏิบัตินี้
