ในรายงานล่าสุด สปอตไลท์อยู่ที่อุตสาหกรรมการพนันกีฬาที่กำลังขยายตัวในอเมริกา ในขณะที่อุตสาหกรรมกำลังประสบกับการเติบโตและความสามารถในการทำกำไรอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน ความผิดปกติของการพนันที่เพิ่มขึ้นอย่างน่าตกใจสะท้อนให้เห็นถึงความสำเร็จเหล่านี้ นับตั้งแต่คำตัดสินของศาลฎีกาในปี 2018 โดยมีอีก 6 แห่งกำลังพิจารณาว่าถูกต้องตามกฎหมาย ซึ่งหมายความว่ามากกว่าสองในสามของผู้ใหญ่ชาวอเมริกัน หรือประมาณ 164 ล้านคน ปัจจุบันอาศัยอยู่ในตลาดการพนันกีฬาที่ถูกกฎหมาย
รายงานของ American Gaming Association เกี่ยวกับผลการดำเนินงานทางการเงินของอุตสาหกรรมในปี 2023 เผยให้เห็นรายได้ที่ทำลายสถิติเป็นปีที่สามติดต่อกัน รายได้รวมจากมีมูลค่าถึง 66.52 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งเพิ่มขึ้น 10 เปอร์เซ็นต์จากสถิติก่อนหน้านี้ในปี 2022
เครื่องจักรการตลาดที่อยู่เบื้องหลังการเดิมพันกีฬา
การเติบโตอย่างรวดเร็วของการพนันกีฬาได้รับแรงหนุนจากความร่วมมือเชิงกลยุทธ์ที่เกี่ยวข้องกับผู้มีอิทธิพลที่มีชื่อเสียง การสนับสนุนด้านกีฬาระดับมืออาชีพ และช่องทางสื่อ รวมถึงเครือข่ายโทรทัศน์ วิทยุ และแพลตฟอร์มออนไลน์ แคมเปญโฆษณาและการตลาดมีอยู่ทั่วไปทุกหนทุกแห่ง ทำให้เกิดคลื่นวิทยุและเว็บไซต์โซเชียลมีเดีย โฆษณามักแสดงการเดิมพัน “ไร้ความเสี่ยง” โดยอดีตนักกีฬาสนับสนุนบริษัทการพนัน การถือกำเนิดของแอพออนไลน์ทำให้การพนันเข้าถึงได้ง่ายกว่าที่เคย การเดิมพันเกือบทั้งหมดสามารถทำได้จากสมาร์ทโฟน รูปแบบการเดิมพันกีฬาที่ได้รับความนิยมและตรงไปตรงมาที่สุดคือการเดิมพันมันนี่ไลน์ ซึ่งวางเดิมพันตามผลของเกม การแข่งขัน หรือการแข่งขัน โดยไม่มีการแพร่กระจายแต้มหรือปัจจัยอื่นๆ ที่เกี่ยวข้อง
ค่าใช้จ่ายแอบแฝงของปัญหาการพนันที่เพิ่มขึ้น
แม้ว่าการพนันกีฬาจะมีความถูกต้องตามกฎหมายและความนิยมเพิ่มขึ้น แต่อุบัติการณ์ของความผิดปกติของการพนันก็สูงเป็นประวัติการณ์ สภาแห่งชาติว่าด้วยปัญหาการพนันประมาณการว่าผู้ใหญ่ประมาณ 2.5 ล้านคนในสหรัฐอเมริกาติดการพนันอย่างรุนแรง โดยอีกสี่ถึงหกล้านคนประสบปัญหาการพนันเล็กน้อยถึงปานกลาง
การพนันทางพยาธิวิทยาหรือแบบ "บีบบังคับ" ได้รับการยอมรับว่าเป็นความผิดปกติทางจิตที่สามารถวินิจฉัยได้โดยสมาคมจิตเวชอเมริกันและสมาคมการแพทย์อเมริกัน มีลักษณะของความหมกมุ่นกับการเดิมพัน ไม่สามารถลดหรือหยุดได้ การพนันเกินกำลัง การกู้ยืมเงินเพื่อใช้เป็นนิสัย หรือไล่ตามความสูญเสียโดยการเดิมพันมากขึ้น เช่นเดียวกับอาการเสพติดอื่นๆ ความผิดปกติของการพนันสามารถส่งผลกระทบร้ายแรงต่อสุขภาพร่างกายและจิตใจของบุคคลได้ Newsweek รายงานเมื่อปีที่แล้วว่าความง่ายในการเข้าถึงตัวเลือกการพนันใหม่ๆ สอดคล้องกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของปัญหาการพนันร้ายแรง รวมถึงการติดยาเสพติด ปัญหานี้ดูเหมือนจะส่งผลกระทบต่อชายหนุ่มอย่างไม่สมสัดส่วน นิสัยการเล่นการพนันแบบบีบบังคับสามารถนำไปสู่การกู้ยืมที่เพิ่มขึ้น หนี้บัตรเครดิต และความกดดันในการยืมหรือขโมย น่าตกใจ ท่ามกลางความผิดปกติของการติดการพนัน การพนันมีอัตราการพยายามฆ่าตัวตายค่อนข้างสูง
เรียกร้องให้รัฐบาลกลางเข้าแทรกแซง
การสำรวจทั่วทั้งรัฐหลายแห่งแสดงให้เห็นจำนวนที่เพิ่มขึ้นในด้านอุบัติการณ์และความชุกของความผิดปกติของการพนันตั้งแต่ปี 2018 เกือบทุกรัฐในสหรัฐอเมริกาได้เห็นความต้องการที่เพิ่มขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาสำหรับบริการการรักษาที่เกี่ยวข้องกับปัญหาที่เกิดจากการพนัน
ปัจจุบันไม่มีเงินทุนของรัฐบาลกลางในการรักษาความผิดปกติของการพนัน อย่างไรก็ตาม วุฒิสมาชิก Richard Blumenthal แห่งคอนเนตทิคัตกำลังสนับสนุนการเปลี่ยนแปลง ในเดือนมกราคม เขาได้แนะนำพระราชบัญญัติการฟื้นฟู การลงทุน และการรักษาผู้ติดการพนัน ซึ่งจัดสรรเงินทุนของรัฐบาลกลางเพื่อช่วยป้องกัน บำบัด และศึกษาการติดการพนัน
วุฒิสมาชิกบลูเมนธาลไม่ได้อยู่คนเดียวในความพยายามของเขา สมาชิกสภาผู้แทนราษฎร Paul Tonko แห่งนิวยอร์กเป็นผู้ร่างกฎหมายคนแรกที่แจ้งข้อกังวลอย่างเป็นทางการเมื่อเขาแนะนำพระราชบัญญัติการเดิมพันในอนาคตของเราเมื่อปีที่แล้ว กฎหมายนี้จะห้ามการโฆษณาออนไลน์และอิเล็กทรอนิกส์ทั้งหมดของการพนันกีฬา
Tonko ยืนยันว่าโฆษณาก่อให้เกิดอันตรายอย่างยิ่ง “เป็นภัยคุกคามต่อคนหนุ่มสาวโดยไม่ตระหนักถึงความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับการพนัน และต่อบุคคลที่มีแนวโน้มที่จะติดยาเสพติด” แม้ว่าเขตอำนาจศาลส่วนใหญ่กำหนดให้โฆษณารวมข้อความที่สนับสนุนการพนันที่มีความรับผิดชอบและสายด่วนสำหรับนักพนันที่มีปัญหา Tonko เชื่อว่าอุตสาหกรรมการพนันกีฬาดำเนินงานใน “Wild West สภาพแวดล้อมที่ไม่ได้รับการควบคุมเป็นส่วนใหญ่” ทำให้เกิด “วิกฤตด้านสาธารณสุขครั้งใหญ่และเพิ่มมากขึ้นที่เกี่ยวข้องกับ ผลิตภัณฑ์ที่เป็นที่รู้จักและน่าติดตาม”
บทเรียนจากยุโรป
ในขณะที่สหรัฐอเมริกาต่อสู้กับปัญหาเหล่านี้ หลายประเทศในยุโรปกำลังเคลื่อนไหวเพื่อวางข้อจำกัดที่เข้มงวดในการส่งเสริมการขายหรือยกเลิกโฆษณาการพนันโดยสิ้นเชิง ประสบการณ์ของประเทศอื่นๆ ที่มีการพนันถูกกฎหมายอาจให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับทิศทางที่เป็นไปได้ในอนาคตสำหรับสหรัฐอเมริกา ทั่วทั้งยุโรป หน่วยงานของรัฐกำลังควบคุมโฆษณาการพนัน การสนับสนุน และการมีส่วนร่วมของคนดังในแคมเปญโฆษณา
ในสหราชอาณาจักร ซึ่งเป็นประเทศที่มีการพนันถูกกฎหมายมายาวนาน การพนันบนมือถือกลายเป็นสิ่งถูกกฎหมายในปี 2005 อย่างไรก็ตาม คณะกรรมการการโฆษณาแห่งสหราชอาณาจักรเพิ่งสั่งห้ามโฆษณาการพนันที่มีอดีตดารากีฬาและผู้มีอิทธิพลทางโซเชียลมีเดีย
