Les organismes de réglementation et les autorités chargées de l’application de la loi en Amérique du Nord sévissent contre les établissements de jeux illégaux et les activités criminelles qui y sont liées. Ils réalisent des progrès dans le démantèlement des opérations illicites et veillent à ce que le public soit protégé contre les dommages causés par ces activités. Nous évoquons ici deux situations, à Westminster et à Fort Pierce.
Les dangers du jeu illégal ont été mis en lumière une fois de plus à la suite d’une saisie effectuée par la police de Westminster. Au petit matin de mercredi, des inspecteurs de la police de Westminster ont exécuté un mandat de perquisition dans une résidence de Westminster, découvrant un vaste réseau de jeux d’argent illégaux.
La propriété, communément appelée “slaphouse”, située dans le bloc 15800 de Quartz Street, a été perquisitionnée vers 6 h 30. Cette opération a mené à quatre arrestations et à la mise en détention de douze personnes.
“Nous avons découvert deux salles de jeu contenant de nombreux jeux de table électroniques” a déclaré le sergent Eddie Esqueda du service de police de Westminster. “Nous avons trouvé de la drogue et des armes blanches”.
Lors de la perquisition, les inspecteurs ont découvert deux pièces transformées en salles de jeu, dans lesquelles se trouvaient environ huit jeux vidéo et jeux de table électroniques, 3 000 dollars en espèces, une certaine quantité de méthamphétamine et de fentanyl, ainsi que plusieurs couteaux et épées.
Les autorités ont précisé que l’activité illégale était promue publiquement par des prospectus distribués dans différents quartiers.
Les autorités prennent des mesures contre les jeux d’argent illégaux dans tout l’État de Floride. Mardi, la Commission de contrôle des jeux de Floride a confirmé la saisie de plus d’un million de dollars en espèces et en biens dans quatre établissements de jeux illégaux à Fort Pierce, Delray Beach, Saint-Pétersbourg et Tampa.
La Commission de contrôle des jeux de Floride a reçu une plainte publique concernant une opération de jeu illégale à Fort Pierce en janvier. Des enquêtes antérieures ont révélé que l’opérateur de Fort Pierce gérait également des établissements de jeux illégaux dans la région de la baie de San Francisco.
Les autorités ont confisqué une à une 44 machines à sous illégales au Lucky Game Lounge, situé sur Gunn Highway près de Plantation Boulevard à Tampa. À St. Petersburg, les autorités ont procédé à une perquisition dans un autre établissement situé dans une unité commerciale du centre commercial Twin Brooks Commons, près de l’autoroute I-275 et de la 22e avenue sud. Elles ont récupéré 103 machines à sous.
“Les jeux d’argent sont interdits dans l’État, sauf exceptions” a rappelé Louis Trombetta, directeur exécutif de la Commission de contrôle des jeux de la Floride (Florida Gaming Control Commission). “Ce type d’établissement ne fait pas partie de ces exceptions. C’est donc tout simplement illégal.”
Ces dernières années, l’industrie du jeu s’est développée de manière exponentielle aux États-Unis, créant des milliers d’emplois et générant des milliards de dollars de revenus. Toutefois, l’essor du secteur s’est accompagné du problème des opérations de jeu illégales. Ces activités criminelles ne mettent pas seulement les joueurs en danger, mais nuisent également à la réputation du secteur et entravent sa croissance. En Floride, la Commission de contrôle des jeux de Floride a pris des mesures audacieuses pour résoudre ce problème, et ses récents succès dans la répression des opérations de jeu illégales sont un signe clair du bon fonctionnement de la réglementation.
La Commission de contrôle des jeux de Floride n’a pas ménagé ses efforts pour éradiquer les activités de jeu illégales, et ses récentes opérations ont abouti à la confiscation de millions de dollars en espèces et en biens.
Des exceptions à l’interdiction des machines à sous sont prévues pour les établissements gérés par la Tribu des Indiens Miccosukee de Floride et la Tribu des Séminoles de Floride, tels que le Seminole Hard Rock, ainsi que pour les comtés de Miami-Dade et de Broward. Huit établissements non tribaux détiennent des licences pour exploiter des machines à sous dans ces deux comtés.
Les gens le font parce qu’il y a de l’argent à gagner. Nous essayons d’empêcher cela. – Louis Trombetta
Le propriétaire d’un magasin situé dans ce même centre commercial a déclaré à FOX 13 que les opérateurs de Lucky Game Lounge avaient distribué des prospectus dans le quartier, attirant les joueurs en leur promettant des gains importants. Une fois l’établissement envahi par les joueurs, les opérateurs manipulaient les machines et réduisaient les gains (selon un représentant de la Commission de contrôle des jeux de Floride). Malgré tout, un joueur a gagné 10 000 dollars ; l’exploitant a refusé de lui verser ses gains.
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