Le NLC sud-africain menace d’engager des poursuites contre le ministre du commerce, de l’industrie et de la concurrence

La Commission Nationale des Loteries (NLC) a menacé le ministre du commerce, de l’industrie et de la concurrence, Ebrahim Patel, de le poursuivre en justice pour corruption présumée concernant un projet financé par la loterie qui a été remis aux Hawks pour enquête.

Le rapport de l’affaire a été rédigé par des enquêteurs nommés par Patel lorsque l’autorisation a été accordée après que les premières allégations de corruption aient été faites sur des membres du personnel du NLC. Le rapport concerne Denzhe Primary Care, une organisation à but non lucratif qui a été utilisée pour demander avec succès des subventions à hauteur de 27,5 millions de rands pour la construction d’un centre de réhabilitation à Pretoria ; cependant, le centre est incomplet et il manque 20 millions de rands.

Le NLC a récemment eu un aperçu de la corruption et de la mauvaise gestion en cours impliquant des subventions de plusieurs millions de rands parce que Patel avait été suivi par le ministère du commerce pendant un certain temps. Des enquêtes complémentaires ont été menées par les Hawks dans le cadre d’un projet financé par trois loteries qui sera remis à la police. Une lettre a été envoyée le 11 novembre à Patel pour une réponse de 24 heures avec des menaces d’inculpation par le tribunal en cas de non-respect du délai.

Les avocats représentant le NLC ont demandé à Patel de s’engager par écrit à ce que le rapport d’enquête déposé ne soit pas utilisé pour retirer le NLC du conseil d’administration, en précisant :

“Jusqu’à ce que notre client ait été autorisé à étudier et à demander des conseils juridiques sur la manière de faire valoir ses droits constitutionnels, y compris le droit de soumettre les conclusions du rapport à un contrôle judiciaire devant la Haute Cour si cela lui est conseillé”. 

La lettre demandait également “un rapport d’enquête médico-légale complet ainsi que le dossier de toutes les preuves et/ou documents à l’appui des conclusions”.

Bien qu’il ne soit pas certain que Patel ait respecté le délai de réponse, une source ayant connaissance du litige en cours affirme que les avocats du ministre ont répondu aux demandes formulées. Ils ont également ajouté que les droits constitutionnels de leur client ont été violés en raison du retard de réponse. L’avocat MJ Maluleke a écrit :

“Le NLC s’était engagé sans succès auprès du ministre pour déterminer les termes de référence et la portée de cette enquête, qui sont inconnus de notre client.”

Il a également ajouté :

“En fait, vous avez condamné nos clients à devenir des canards assis attendant l’arrivée des autorités répressives pour les soumettre à une enquête basée sur un rapport qu’ils n’ont jamais vu ni abordé. Ce comportement arbitraire de votre part est préjudiciable aux droits constitutionnels de notre client.”

Il a pris note de ce fait :

“La première fois que le NLC a eu connaissance du rapport sur l’affaire, c’était après qu’il ait été présenté aux Hawks lors d’une séance virtuelle de la commission du portefeuille du ministère du commerce, de l’industrie et de la concurrence (DTIC) le 2 septembre 2020.”

Au cours de la réunion, le directeur général du DTIC, Lionel October, a donné les grandes lignes de l’enquête et a également confirmé que l’affaire avait été confiée à la police pour une enquête plus approfondie. Cette information a été un choc car le Président du NLC, Alfred Nevhutanda, et le Commissaire, Thabang Mampane, n’avait pas entendu parler de cela.

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