Dans le cadre de notre série d’articles sur l’Asie du Sud-Est, SiGMA examine comment les jeux en ligne évoluent en Thaïlande.
La Thaïlande devance la Malaisie sur le marché de l’iGaming. Avec sa population de 70 millions d’habitants, 54 millions d’internautes et 52 millions de propriétaires de smartphones, la Thaïlande est un terrain fertile pour le secteur du jeu. Le pays occupe la deuxième place, après l’Indonésie, sur le marché des jeux en Asie du Sud-Est. Mais ses lois strictes concernant les jeux d’argent interdisent toutes les formes de paris, à l’exception de la loterie nationale et des courses de chevaux. Cette interdiction remonte à la loi sur les jeux de hasard de 1935.
L’industrie du jeu est florissante
Malgré cela, l’industrie du jeu prospère et, en janvier de cette année, la Chambre des représentants a approuvé un projet de loi visant à créer des casinos de villégiature dans tout le pays : des centres comprenant des hôtels cinq étoiles, des casinos, des parcs d’attractions, des stades et même des zoos.
Le projet prévoit que les joueurs étrangers et les locaux de plus de 21 ans possédant au moins 15 000 dollars sur leur compte bancaire depuis six mois, seront autorisés à entrer dans ces casinos. Le vote ne légalise cependant pas les jeux d’argent, car des études approfondies sur la pertinence économique des jeux terrestres réglementés doivent d’abord être réalisées.
70 % des adultes jouent régulièrement à des jeux de hasard en Thaïlande. Ces derniers génèrent des recettes budgétaires annuelles d’environ 5,5 milliards de dollars. Le gouvernement a donc une bonne raison de vouloir légaliser les jeux.
En Thaïlande, on retrouve les tendances mondiales en matière de jeux. Les types de jeux “battle royale” et “match” y sont populaires. Les jeux d’arène de bataille en ligne multijoueurs (MOBA), tels que League of Legends, ont contribué à la popularité du genre battle royale. L’essor des jeux enligne est attribué à la croissance rapide de l’internet, à l’augmentation du nombre de propriétaires de smartphones et à l’arrivée de la 5G. L’amélioration de la qualité du streaming permet désormais aux consommateurs thaïlandais d’admirer en direct (ou non) les performances de joueurs en ligne sur des plateformes comme Twitch, YouTube Live, et Facebook gaming.
Les jeux en ligne sont illégaux
Bien que les jeux d’argent en ligne soient illégaux, ils sont extrêmement populaires. À tel point que, en 2020, le gouvernement avait lancé une campagne contre les casinos en ligne, coopérant avec d’autres organismesd’État pour supprimer jusqu’à 190 sites en ligne, principalement des casinos. 90 % des Thaïlandais pratiquent le bouddhisme, qui considère le jeu comme l’un des quatre vices qui mènent à la ruine. Un proverbe thaïlandais le résume ainsi : “Dix vols vous laissent une maison, dix incendies vous laissent un terrain, jouer une fois ne vous laisse rien”. Malgré cet avertissement, une enquête récente a révélé que plus de 80 % des personnes interrogées sont favorables aux casinos et aux divertissements légaux.
Les jeux d’argent en ligne sont déjà devenus un divertissement essentiel pour les Thaïlandais. La majorité d’entre eux classent les jeux de hasard parmi leurs cinq principaux passe-temps et des jeux sont développés par des sociétés thaïlandaises, comme Earth Atlantis, Timelie, et Home Sweet Home.
Les joueurs de jeux vidéo thaïlandais généreraient plus de 1,24 milliard de dollars américains de revenus annuels. Les titres les plus populaires comprennent RoV: Arena of Valor.
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