Le manager de Swansea City, Russell Martin, a salué la décision des clubs de Premier League d’interdire le sponsoring des jeux d’argent sur le devant des maillots des joueurs les jours de matchs.
Il évoque une expérience personnelle. À l’époque, son père souffrait d’une addiction au jeu :
J’ai dû quitter ma maison à l’âge de huit ans parce que mon père avait perdu la maison à cause de son addiction au jeu. Nous avons alors déménagé juste en face de bookmakers, ce qui était très bien pour mon père mais pas pour nous. L’impact que le jeu peut avoir sur l’atmosphère familiale, qu’il s’agisse d’une bonne journée (lors de laquelle on gagne beaucoup d’argent) ou en cas de défaite, rend très difficile le quotidien. – Russel Martin, Manager de Swansea City
Mr Martin se dit prêt à soutenir les efforts visant à limiter le parrainage des jeux d’argent dans le football professionnel. Le jeu responsable est important et le jeu sans limites peut être “horrible” selon lui. Il ajoute que cela a eu un impact négatif sur certains de ses anciens coéquipiers.
La Premier League est de bonne foi
Les clubs de football de la Premier League ont récemment accepté de retirer les marques de jeux d’argent de la face avant de leurs maillots de match. Cette mesure devrait entrer en vigueur à la fin de la saison 2025-2026. Les équipes seront encore autorisées à faire figurer les sponsors des jeux d’argent sur les manches des maillots et sur les publicités LED.
À l’heure actuelle, huit clubs de premier plan affichent la marque d’un grand opérateur de jeux sur le devant de leur maillot. Cela génère des revenus annuels estimés à environ 74,6 millions de dollars américains.
Martin fait valoir que la situation est difficile pour les fans de football et qu’il est absurde pour eux de “rester devant de telles publicités pendant trois heures” lorsqu’ils veulent juste aller voir un match. Il estime que la Premier League dispose de suffisamment d’argent et de fonds pour fonctionner sans le parrainage des opérateurs de jeux d’argent.
Bien qu’il soit conscient qu’il sera mal perçu pour avoir exprimé ses opinions négatives sur la question, il estime que le problème doit être abordé et considéré à la lumière de l’impact social sur la société :
Nous parlons de responsabilité sociale pour un produit d’envergure mondiale. Cela doit être fait. Que cela se matérialise enfin est une bonne chose et je suis presque sûr que tous les clubs concernés trouveront un sponsor prêt à leur donner presque autant (ou autant !) d’argent.
La Fondation Russell Martin
Russell Martin, 36 ans, est un entraîneur de football professionnel et un ancien joueur. Il est le manager du club de Swansea City, un club champion de la Premier League.
Martin, ancien défenseur, a commencé sa carrière au centre de formation de Brighton & Hove Albion. En 2004, il a fait ses débuts avec Wycombe Wanderers avant d’être transféré à Peterborough United en 2008. Martin a rejoint Norwich City en 2010 et a participé à 309 matchs pour le club. Il a ensuite joué pour les Rangers, Walsall et Milton Keynes Dons. Il a joué pour l’Écosse et a participé à 29 rencontres internationales. Il a pris la direction de Milton Keynes Dons en 2019 avant d’être manager de celle de Swansea City en 2021.
Martin a lancé la Fondation Russell Martin dans sa ville natale de Brighton, qui a d’abord été créée en tant qu’académie de football. La mission de l’organisation caritative est d’exploiter “le pouvoir du football pour changer la vie des gens” en donnant aux résidents locaux un accès au football, à l’éducation et à des cours sur la santé. Martin est végétalien depuis 2014, principalement pour des raisons de santé.
Outre le football, il est copropriétaire d’Erpingham House, le plus grand restaurant végétalien du Royaume-Uni, et pratique le bouddhisme. Il est membre du Green Party au Royaume-Uni.
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