Activision Blizzardは、 「Call of Duty」 と 「Overwatch」 リーグに関して 「競争力のあるバランス税」 を課すことを見送ることで、米国司法省 (DOJ) との和解に合意した。
同社は有罪を認めておらず、賃金抑制の告発を否定している。2021年に提起されたこの訴訟では、より伝統的なスポーツにおける贅沢税のように機能するために導入されていた競争力のあるバランス税が批判を浴びた。
野球、バスケットボール、アメリカンフットボールなど、北米で行われる多くのスポーツでは、贅沢税が非常に一般的である。どのリーグで戦っているかによって決められた制限を超えた場合に、チームまたはクラブに追加料金を課すことによって機能する。これは、より公正で最も重要な競争を提供し、チームが以前のように裕福になるのではなく、より創造的になることを強制するためである。
しかし、告発は、どのような状況下でも大会の財政状況がこれらの上限を超えることを助長しないため、Activision Blizzardが選手の賃金を抑制するためにこれらの上限を課したことを示唆していた。Activision Blizzardのリーグ内での賃金のスケーラビリティを真に妨げる。
司法省反トラスト局の司法次官補が発表した声明の中で、彼は成長する業界を守るためには公正な補償が重要であると繰り返し述べた。
ビデオゲームとeスポーツは、今日世界で最も人気があり、最も急速に成長しているエンターテインメントの形態の一つであり、プロのeスポーツプレーヤーは、すべての労働者と同様に、サービスのために競争の利益を受けるに値する。
Activision Blizzardとの和解が成立し、有罪は除外されたが、競争力のあるバランス税は取り消された。
Activision Blizzardのレスポンス
Activision Blizzardが提供した声明では、合意された条件にもかかわらず、競争力のあるバランス税は完全に合法であるというスタンスを堅持していることが強調された。選手の年俸に悪影響を与えなかった点については揺るがなかった。
彼らは、 「選手契約の一環として最低限の給料と義務的な福利厚生を必要とする選手のために、実行可能なキャリア機会を創出すること」 というリーグ発足時の当初の使命を繰り返した上で、製品に競争力を持たせたいという願望を表明し、競争力のあるバランス税の実施を正当化した。
2021年にリーグ側が自主的に課税しなかったと主張している。最後に、彼らは公正な賃金、医療、そしてすべてのスポーツリーグにわたって選手の移動補償システムに制限がないエコシステムに引き続きコミットしていると述べて締めくくった。
残念ながら、Activision Blizzardによって広められているコミュニケーションの有効性を疑いなく信じるべきではなく、この和解はちょうど今年、米国の規制機関との2番目の和解となった。内部告発者を保護せず、投資家に情報を透明に開示しなかったとして、3500万ドルの罰金を支払うことで2月に合意した。
これらの訴訟は、eスポーツリーグ全体の運営に大きな影響を与えることは間違いなく、選手がどのように保護され続けるかについて多くの前例を作ることになるだろう。特に、Microsoftによる買収が迫っていることや、リーグの将来が不透明であることから、Activision Blizzardによる買収が控えている。
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