Les opérateurs fortement dépendants du marché européen doivent s’adapter aux changements imposés par les régulateurs et aux modifications de la loi, écrit Hilary Stewart-Jones, président-directeur général de Skywind Group. Les régulateurs, d’autre part, doivent reconnaître que les conditions du marché et les mesures réglementaires trop zélées sont des facteurs qui contribuent à la résurgence du marché offshore.
Les mesures règlementaires en Autriche
L’Autriche a longtemps été très favorable aux fournisseurs étrangers. Cependant, la règlementation ne respectait pas l’une des libertés fondamentales du marché unique de l’Union européenne (article 56 du traité sur le fonctionnement de l’Union européenne) car il s’agissait d’un monopole.
Plusieurs choses ont changé. Pour commencer, la Cour suprême a déterminé en 2010 que le monopole autrichien était compatible avec le droit de l’UE.
Ensuite, la Commission européenne a décidé en 2017 qu’elle n’interviendrait plus dans les procédures d’infraction liées aux monopoles des jeux d’argent en ligne.
Enfin, le Brexit a réduit le nombre d’opérateurs qui pouvaient encore légitimement faire valoir des arguments au titre de l’article 56 du traité. Gibraltar, bien que n’étant techniquement pas un État membre de l’UE, a été impacté au même titre que la Grande-Bretagne.
Sorties du marché suite à des contestations judiciaires
Les cabinets d’avocat en ont profité et une vague d’affaires de “remords du parieur” visant des opérateurs agréés à Malte (qui, après le Brexit, était la seule juridiction centrale de l’UE) a suivi. Les joueurs ont réclamé un recouvrement des pertes et, dans le courant de l’année 2021, la Cour suprême a tranché en faveur des joueurs. La conclusion du tribunal était la suivante : l’opérateur en question n’ayant pas de licence en Autriche, l’activité était illégale et le contrat de pari annulable (c’est-à-dire réversible). Ces contestations judiciaires se poursuivent et, malgré de nombreux règlements à l’amiable, plusieurs grands opérateurs ont quitté le marché. Pire : les joueurs ont été invités à intenter personnellement (contre les membres du conseil d’administration) une série de procès pour tenter de récupérer leurs pertes.
L’Autriche est l’un des quatorze pays les plus riches du monde et cette série de réclamations remords de parieurs (en l’absence de tout préjudice plus large) se limitera, espérons-le, à un seul raté juridictionnel. Cependant, à court terme, le marché a été fortement perturbé.
Les mesures règlementaires aux Pays-Bas
Comme avec l’Allemagne, après un processus prolongé d’arrêt et de démarrage, la loi sur les jeux à distance a finalement été promulguée en avril 2021, avec l’ouverture du processus de demande de licence à partir d’avril 2021. commun avec l’Allemagne, on s’attendait à ce que des pratiques soient respectées lors de la préparation du processus de demande de licence. Ceux-ci comprennent les « critères de priorisation » bien connus (pas de localisation) ; aucune commercialisation active n’est autorisée après juin 2019 et la vérification de l’âge est en place depuis 2019. Pour mettre en contexte les changements tant attendus, le processus de réforme a été lancé il y a près de dix ans et c’est en grande partie grâce aux efforts des avocats locaux que toute forme de lignes directrices sur les meilleures pratiques ont émergé au cours de cet interrègne.
Actuellement, le Pays-Bas n’a pas imité les limites de dépôt de l’Allemagne, même si le chef de la KSA (l’organisme de réglementation néerlandais) a affirmé qu’il était favorable à des limites de dépenses maximales globales qui ne sont pas fixées par les joueurs. Il cherche également à faire respecter les opérateurs qui n’exercent pas suffisamment d’obligations de «devoir de diligence» et il pourrait y avoir de nouvelles restrictions publicitaires dès l’année prochaine. Dans le moiDans le temps, il y a eu un flux constant d’ordonnances de cesser et de s’abstenir contre des opérateurs sans licence.
Aucun accès tant que la licence n’a pas été accordée
À ce jour, 22 licences ont été délivrées à 14 opérateurs et ceux qui n’avaient pas obtenu de licence au 20 septembre 2021 ont été informés que même s’ils respectaient les 33 mois de ” se calmer » (les protocoles de hiérarchisation plus la vérification de l’âge et la commercialisation limitée), ils devraient fermer le marché jusqu’à ce qu’une licence soit accordée.
C’est également une infraction pénale pour les clients de parier sur des sites Web sans licence, ainsi que pour les banques de les soutenir, ce qui réduira également les mouvements d’argent légaux et peut finalement conduire à des revenus de problèmes de criminalité.
Le marché des jeux d’argent en ligne légaux était estimé à 596,7 millions d’euros de janvier à juillet 2022 et augmentera à mesure que les licences seront accordées. Les premières pressions en faveur d’une réduction d’impôts, de 29 % à 25 % de GGR au-dessus de certains seuils, ont été résistées, ce qui suggère que le Parlement reste à l’abri des opérateurs qui se plaignent d’avoir à concurrencer le marché illégal.
Comme on peut en témoigner tout au long de l’histoire de la réglementation des jeux d’argent en ligne, les réglementations inaugurales une fois en place ne diminuent presque jamais en portée, et la KSA ne sera ni la première ni la dernière à vouloir démontrer certains muscles flex. L’espoir est que la KSA verra que l’aliénation de l’industrie n’est pas la voie vers ce à quoi ressemble une bonne réglementation.
Les mesures règlementaires en Suède
La Suède a mis en place des licences pour les jeux en ligne en 2018. Mais cela n’est légalement obligatoire que si les jeux de hasard « ciblent » le marché suédois. Au moment où le projet de loi a été adopté, le gouvernement a affirmé « … que la restriction prévue par la loi ne devrait pas être appliquée aux jeux en ligne qui ne sont pas destinés au marché suédois … ». Ainsi, il ne suffit pas qu’un site de jeux d’argent soit accessible depuis la Suède pour que la loi soit applicable, il faut qu’il vise le marché suédois. Cela peut être décidé après une évaluation globale : est ce que le site Web contient du texte suédois ? Propose des dépôts ou des gains en devise suédoise ?
Les opérateurs titulaires d’une licence sont dans une position délicate. Il faut savoir que le régulateur (le Spelinspektionan) s’avère presque aussi friand d’amendes que son homologue britannique.
Des changements ont toutefois été évoqués plus tôt cette année, l’un étant que la loi suédoise sur les jeux de hasard devrait inclure des offres sans licence accessibles en Suède. Cela s’est heurté à une résistance au niveau du Trésor et des tribunaux. Le Trésor a considéré qu’il était déraisonnable de cibler des entreprises qui n’ont aucune interaction réelle avec la Suède et le tribunal administratif de Linkoping a conclu que : (a) le gouvernement n’a peut-être pas constitutionnellement le pouvoir d’effectuer le changement ; et (b) il serait difficile à la fois d’enquêter sur les infractions et de les poursuivre – toujours un facteur dans la décision d’appliquer ou non des lois, dont le non-respect peut être criminel.
Approche réglementaire créative
Cependant, cela n’a pas empêché le régulateur qui a cherché à aborder de manière créative les “facteurs de connexion” pour déterminer si les offres sont destinées au marché suédois. Il semblerait qu’il s’agisse de problèmes de recherche, par exemple si un service de paiement est principalement utilisé en Suède (par exemple, comme iDeal aux Pays-Bas). Il examine également si le site Web utilise un système d’identification électronique principalement utilisé en Suède.
Il reste à voir s’il continuera d’essayer de combler les lacunes laissées par la législation, en particulier là où le législateur a très fermement rejeté l’opportunité d’élargir le champ d’application de la loi. Cela seul, si rien d’autre, semblerait un point de départ évident pour une contestation judiciaire. Une poursuite plus bénéfique serait sûrement de travailler de manière moins combative avec les opérateurs qui sont sous licence locale.
Les mesures règlementaires au Danemark
Les mesures règlementaires au Danemark sont similaires à celles de la Suède. Le marché danois est réglementé depuis 2012. Tout le marché en ligne a été ouvert, à l’exception de la loterie qui reste l’apanage de Danske Spil. Les autorités considèrent qu’un opérateur n’a besoin d’une licence que s’il cible le marché danois : avec du marketing au Danemark, en proposant du contenu en danois, un service client danois ou en acceptant les méthodes de paiement danoises (comme Dankort).
