Au Texas, deux projets de loi relatifs à la législation sur les jeux d’argent ont été soumis au Sénat.
Les projets de loi 2843 et 1942 de la Chambre des représentants sont deux textes législatifs qui transformeraient le secteur des jeux d’argent du Texas en légalisant et en réglementant les jeux de casino et les paris sportifs en ligne.
La plupart des formes de jeux d’argent sont pour l’instant interdites, les seules exceptions étant : la loterie, les paris sur les lévriers et les courses de chevaux, et le bingo.
Si ce projet de loi est approuvé, il autorisera l’exploitation de huit casinos de villégiature. Ce projet de loi inclut également les paris sportifs sur mobiles, ce qui lui vaut le soutien de l’Alliance des paris sportifs mais aussi d’équipes sportives professionnelles texanes.
Ce projet de loi est porté par plusieurs entités, y compris Las Vegas Sands, qui a participé à deux sessions consécutives dans le but de faire adopter ces projets de loi. Depuis 2020, une petite fortune a été dépensée en lobbyisme, en publicités télévisées, etc.
Cela pourrait toutefois être insuffisant influencer le Sénat, car les projets de loi de cette nature impliquent la modification de la Constitution du Texas et nécessitent une majorité de ⅔ dans les deux Chambres pour être adoptés. C’est donc une tâche ardue (malgré le soutien que les projets de loi ont reçu) en raison du désintérêt apparent du Sénat pour le secteur.
Le lieutenant-gouverneur Dan Patrick, qui présidait le Sénat, a déclaré : “Nous n’avons aucune voix soutenant ce projet au Sénat”.
De plus, il refuse d’adopter toute législation qui n’aurait qu’une majorité démocrate. Il souhaite parvenir à un consensus avec les républicains, qui craignent l’impact du jeu problématique sur la société, et la nature prédatrice des plates-formes et des sites de jeu.
Mais une telle position pourrait être considérée comme imprudente. L’Alliance des paris sportifs estime que plus de 6 milliards de dollars sont dépensés chaque année par les Texans dans le secteur des paris sportifs. Les paris sportifs illégaux sont bel et bien une réalité à l’intérieur des frontières texanes. Ceux-ci coûtent aux États plus de 700 millions de dollars en recettes fiscales annuelles.
Les partisans des projets de loi soulignent également la multitude d’opportunités qu’offre ce marché, notamment la création massive d’emplois et les bénéfices pour les hôtels. Tout cela pourrait facilement rapporter une fortune en recettes fiscales.
Un autre argument a été avancé : étant donné qu’un grand nombre de Texans s’adonnent déjà à des activités de jeu sans subir de répercussions, il ne serait pas possible de protéger ces personnes sans cadre législatif.
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