Un député suspendu pour avoir offert des services de lobbying illégaux

Le député britannique de Blackpool South, Scott Benton, a été démis de ses fonctions au sein du parti conservateur.

Cette mesure a été prise à la suite d’une enquête encore en cours, qui a révélé des séquences montrant le député conservateur proposant de faire du lobbying au sein du Parlement au nom d’investisseurs dans les jeux d’argent (en échange d’une compensation financière).

Les images ont été divulguées par le Times et montrent Benton confirmant qu’il était prêt à divulguer des informations sensibles sur le marché à un faux fonds d’investissement et à poser des questions parlementaires au nom des investisseurs.

Il s’agit d’une violation flagrante des règles parlementaires, qui interdisent aux députés de plaider en faveur d’une question particulière dans l’hémicycle ou d’aborder le sujet avec les ministres contre toute forme de paiement ou de compensation.

Ce règlement interdit également aux députés d’agir en tant que conseillers ou consultants rémunérés. Ils ne peuvent guider aucune entité pour manipuler ou influencer le Parlement et ses procédures.

Les enregistrements sont issus d’une réunion qui s’est tenue au début du mois de mars, au cours de laquelle le député a promis à un journaliste, qu’il croyait être un investisseur dans le domaine des jeux d’argent, de soutenir son fonds en tentant d’impacter les réformes imminentes en matière de jeux d’argent.

Il a également garanti une copie du très attendu livre blanc sur les jeux d’argent, à partir duquel la nouvelle mesure législative sera élaborée. Il est presque certain qu’il garantit des informations sensibles sur le marché, qui procurent un avantage économique et concurrentiel déloyal.

Les preuves sont encore plus accablantes lorsque M. Benton propose également de déposer des questions écrites au Parlement, comme il l’a déjà fait pour une autre entreprise.

En plus de “l’oreille attentive d’un député qui va réellement prendre ces décisions”, il a déclaré qu’il communiquerait avec eux en personne à l’extérieur du lobby de vote.

En contrepartie, M. Benton a accepté une rémunération allant de 2 000 à 4 000 livres sterling par mois pour deux jours de travail.

Le commissaire parlementaire aux Normes a confirmé que M. Benton faisait l’objet d’une enquête pour des :

“Actions causant un préjudice important à la réputation de la Chambre dans son ensemble, ou de ses membres en général”.

Deux enquêtes de la commission des Normes concernent désormais M. Benton, qui a également été accusé d’avoir fait un usage abusif de son adresse électronique parlementaire.

Le député de Blackpool South n’a pas encore fait de commentaires.

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