일본 정부는 불법 온라인 카지노와 그 플레이어에 대한 위협을 증가시켰을지 모르지만 한 일본 게이밍 임원은 현재까지 실제 집행에 대한 증거가 거의 없다고 말합니다.
기시다 후미오(Fumio Kishida)일본 총리는 6월 1일 예산위원회 회의에서 일본 국민을 대상으로 한 온라인 카지노를 ‘도박 범죄’라고 거듭 단속하겠다고 밝혔습니다.
베이 시티 벤처(Bay City Ventures)의 고쿠료 조지(Joji Kokuryo) 메니징 디렉터는 정부 내 여러 부처와 기관이 불법 온라인 카지노를 단속하는 임무를 맡고 있다고 말했습니다.
이는 10월 말 일본 경찰청(NPA)이 온라인 게이밍 사이트 사용을 범죄로 선언하는 공개 경고를 발표한 후 더욱 심화되었습니다.
NPA 고시에 따르면 “상습 도박”으로 기소된 사람은 최대 500,000엔(3,754.43달러)의 벌금과 최대 3년의 징역형에 처해질 수 있습니다.
강화된 미사여구는 업계 전체에 우려의 파급 효과를 보냈습니다. 많은 유럽 온라인 회사들이 아시아에서 가장 유망한 시장 중 하나로 여겨지는 일본을 적극적으로 공략하고 있습니다.
주요 시장 잠재력
연구 및 컨설팅 회사인 IMARC 그룹에 따르면 온라인 도박 시장은 2021년에 약 67억 달러의 가치가 있었고 2027년까지 6.95%의 성장률로 101억 달러에 이를 것으로 예상됩니다. 이 수치에는 인터넷에 있는 카지노 및 스포츠 베팅 관련 베팅이 모두 포함됩니다.
그러나 고쿠료는 이와 같은 경고가 현재로서는 물기보다 짖는 것일 수 있다고 말했습니다.
그는 6월 기시다의 발언이 “새로운 것이 아니다”라며 다음과 같이 언급했습니다.
“법은 전혀 바뀌지 않았다. 불법 도박이 벌어지는 상황을 알리기 위해 정말 열심히 노력하고 있을 뿐이다.”
2019년에서 2021년 사이에 온라인 카지노와 관련된 도박 범죄로 체포된 사람은 50명에 불과한 것으로 알려져 있습니다.
고쿠료는 일부 사람들이 최근 “온라인 카지노” 체포에 대한 지역 언론 보도가 증가했음을 눈치챘을지 모르지만 이는 “온라인 카지노”가 무엇인지에 대한 일본 언론의 오해의 결과일 가능성이 더 높다며 다음과 같이 말했습니다.
“’온라인 카지노’로 사람들이 체포되었다는 소식은 실제로 ‘카지노 카페(casino cafe)’를 설명하는 일본어-영어 용어인 ‘인-카지노(in-casinos)’에 대한 것이다.”
일본의 카지노 카페
이러한 카지노 카페에서는 플레이어가 인터넷을 통해 PC에서 게임을 할 수 있으며 보통 그 자리에서 베팅 및 회수를 위해 현금을 처리한다고 고쿠료는 설명하며 필리핀의 규제된 전자 게임 팔러와 유사하다는 데 동의했습니다.
“그래서 ‘지바의 온라인 카지노…’와 같은 뉴스를 보면 국제 게임 업계가 알고 있는 전통적인 온라인 카지노가 아니다”라고 말했습니다.
일본에서는 시민이 불법 온라인 카지노 또는 “인-카지노”에서 플레이하다 적발되면 도박 범죄로 기소될 수 있습니다.
고쿠료는 기시다의 6월 발언 이후 체포율이 증가했는지는 불분명하지만 언론에서 온라인 카지노 플레이어의 체포를 목격하지 못했다고 말했습니다.
“내 생각에 지금은 사람들이 무슨 일이 일어나고 있는지 확실하게 알도록 하는 유예 기간과 같다.”
고쿠료는 일본 국민들 사이에 여전히 많은 혼란이 존재하며, 그들 중 많은 사람들은 온라인 카지노가 유럽이나 아시아의 한 국가에서 허가를 받는 한 그들이 플레이하는 것이 합법적일 것이라고 믿고 있다고 말합니다.
일본 게이밍 경영자는 또한 향후 단속이 “온라인 산업에 완전히 나쁜 소식”처럼 보일 수 있지만 실제로는 장기적으로 좋은 징조라고 언급했습니다.
장기 규제 가능성
고쿠료는 “솔직히 장기적으로 볼 때 이 단속 이후의 다음 단계는 규제를 조사하는 것이기 때문에 좋은 소식이 될 수 있다”라고 말했습니다.
“분명히 블랙리스트에 오를 것이기 때문에 지금 사업을 하는 사람들에게는 좋은 소식이 아니다. 그러나 게이밍과 같은 산업 전체로서 규제를 받으면 더 건강한 환경으로 나아갈 것이라고 생각한다”라고 그는 덧붙였습니다.
고쿠료는 현재 일본에서 온라인 게이밍과 잠재적인 규제를 연구하는 사람들이 “확실히” 있다고 추측하지만 아직은 연구 단계에 있을 가능성이 높다며 아래와 같이 말합니다.
“그래서 실사를 할 때 더 많이 생각해야 한다. 지금 당장 규제하는 것보다 이해하는 것이 더 중요하다.”
MGM 리조트와 오릭스 코퍼레이션(Orix Corp)이 개발할 오사카에 하나, 카지노 오스트리아와 금융 파트너 컨소시엄이 추진하는 나가사키에 하나로 첫 번째 통합 리조트 세트를 열 계획을 천천히 진행하고 있습니다.
7월 컨퍼런스에서 고쿠료는 향후 5~6년 동안 어느 쪽도 열지 않을 것이라고 말했습니다.
